1886年由埃菲爾設計的巴黎鐵塔彰顯法國工業革命的成果。

法國曾經一度因擁有杰出的作家、藝術家、音樂家而贏得全世界的傾慕，而如今的法國，在全球文化市場上的影響力正一步步萎縮。 法國文化能夠重塑輝煌嗎？ 巴黎作為藝術中心的地位如今已經被紐約和倫敦所取代，法語的使用率在不斷下降。 “這是一片產生過普魯斯特、莫奈、薩特和特呂弗的土地，如今它卻失去了作為文化超級大國的地位。它能夠重塑輝煌嗎？”這是最近一期《時代》周刊歐洲版封面文章中提出的問題。 “上世紀四五十年代，每個人都知道法國是藝術的中心，藝術作品必須來到法國才能引起注意。一位法國文化研究專家如此評論。 但如今，法國在全球文學、電影、藝術、音樂市場上被以美英為代表的英語文化所沖擊，失去了往日的輝煌。 除了國家整體實力的下降外，是什么導致了法國文化的衰落？《時代》將其歸咎于法國的文化保護主義、國民性格和教育制度。 世界上沒有哪個國家的人比法國人還看重文化。法國對文化事業給予慷慨的補貼，用實行配額和減免稅收的方法小心呵護著文化。法國媒體不惜給出大量的時段播放文化節目，報紙雜志則濃墨重彩地對文化事件進行報道和評析。但是，有一個問題卻無法回避。 在法國文化森林中砍伐下的所有這些巨株橡樹幾乎都沒有在法國以外的天地里發出多大聲響。法國曾經一度因擁有杰出的作家、藝術家、音樂家而贏得全世界的傾慕，而如今的法國，在全球文化市場上的影響力正一步步萎縮。 歷史上，從17世紀的莫里哀到19世紀的雨果、巴爾扎克、福樓拜，從20世紀的普魯斯特、薩特、加繆到戰后戴高樂時期的安德烈·馬爾羅，這些法國大文豪在國外都不難找到讀者。但如今卻是另一番景象，盡管法國今年有727部新小說出爐，但是能在法國之外找到出版商的屈指可數。每年能進入美國文化市場的法國小說不超過12部，而與之相比，法國國內30％在銷售的小說都是從英語翻譯而來的。 法國是世界電影的發源地，法國電影業在一個世紀前的規模為世界之最。上世紀60年代新浪潮運動的興起令法國電影的發展又達到一個巔峰，出現了像特呂弗和讓-呂克·戈達爾等舉世公認的藝術片大師。如今，法國每年仍出產約200部電影，在電影數量上超過歐洲其他國家。但是，多數電影都是針對國內市場的低預算制作，缺乏激動人心的大制作。 巴黎曾經是印象主義、超現實主義等各種學說和流派的發源地，是當之無愧的世界藝術中心，造就了莫奈、德加、塞尚、雷諾阿、馬蒂斯、畢加索等一大批世界級藝術大師。然而，從商業上來講，巴黎作為藝術中心的地位如今已經被紐約和倫敦所取代。據統計，經法國拍賣行賣出的當代藝術作品只占每年成交額的8％，而美國是50％，英國是30％。在全世界曝光率最高的十大藝術家中，美國和德國各占四個，法國一個也沒有。 在音樂方面，盡管當今法國也不乏擁有國際聲譽的作曲家和指揮家，但是都無法與20世紀的音樂巨人德彪西、拉威爾、薩蒂和米約相提并論。在流行音樂方面，20世紀上半葉法國的歌王歌后——查爾斯·德內、查爾斯·阿茲納吾爾、艾迪特·皮雅芙曾紅遍全世界。而如今，美國人和英國人是流行樂壇的絕對主宰。盡管去年法國音樂產業在歌碟和音樂下載方面的產業總值是17億美元，但是幾乎沒有一個歌手為其他國家的普通聽眾所熟悉。 語言是文化的基石和載體，也是文化的重要組成部分。法國文化的衰落難以避免地表現在法語的衰落上。17、18世紀，法國的國力處于鼎盛時期，成為歐洲的中心，當時從宮廷裝飾、言談舉止到文學藝術，法國的一切都成了歐洲各國宮廷模仿的榜樣。從17世紀末開始，法語就取代拉丁語成為國際上的外交語言。19世紀末在亞非拉的殖民擴張，更是將法語的影響力擴展到全世界。 時至今日，法語仍然是國際通用語言，法語文本在重要的國際談判中也必不可少。但盡管如此，世界上學英語的人越來越多，法語的使用率在不斷下降，就連在法國舉行的國際會議，使用英語的次數也比法語多。 當今的互聯網革命加速了對法語的沖擊。在這張大網上流傳的信息80％是英語，在剩下的20％當中，法語占其中的大約5%。