“我喜歡追求好看的東西，但是不能甜俗。好看的分寸很難把握，就像走鋼絲，稍微一過就是俗氣。因此，我畫的美的東西里一定會發現丑，就是說喜劇中的悲劇比悲劇中的喜劇更有力量。” ——周春芽 周春芽屬于瞻前顧后型的藝術家，中國傳統是他繞不開的情結，同時西方的現代藝術影響也早在他激情四溢的年輕時代就深深地種植在他的身體內部。日久天長，周春芽作品中的情感和形式全部融合成一種淋漓盡致的口音，更像是一個不善言語的人發自內心的吶喊，不是可以輕易改變的。 從山石、綠狗，到桃花、紅人，周春芽的主題簡單執著，讓熱愛拿政治性和觀念性為標準評論當代藝術的人不屑。這些中國古代藝術的經典圖像，經周春芽的演繹之后，無不帶上一抹難以明言說的驚恐和傷感。2006年，周春芽個展《花間記》至今，桃花成為他創作的主要動機。2007年，除了架上繪畫，他的綠狗的雕塑越做越大，成為將近4米的室外裝置，雖然損失了架上作品潑灑飛濺的筆觸卻換來體量和動態上的沖擊力。 桃花風景： 更加細膩的迷戀 周春芽喜歡描繪所有張揚著原始力量的生命，綠狗繪畫之后，他把目標轉向桃花。早在《詩經》中，就有“桃之夭夭，灼灼其華”的名句。沒有什么花能像桃花那樣艷如人面，燦若云霞，也沒有什么花能似桃花易開易謝，恰如紅塵滾滾。中國古人筆下的桃花，既滿載了“桃花依舊笑春風”的洋洋愛意，也暗含了“芽輕寒細雨情何恨，不道春難管，為君沈醉一何妨，只怕酒醒時候斷人腸”的傷春悲情。在周春芽看來，桃花不是單純的一棵樹，一朵花，艷絢的桃花和糾結亢奮的人體鋪陳在畫面中，恰應了那一句絕唱：“暗紅塵霎時雪亮，熱春光一陣冰涼”。桃花開到如此鬧騰，情愛渲到如此熱烈，大概只有真情真性的人能夠描繪得來。 桃花畫了一年，自當駕輕就熟。如今再看周春芽新創作的桃花風景，能夠感受到他對其更加細膩的迷戀，最新的桃花作品《一枝紅艷露凝香》出現了清晰的正面的少女人體，這在周春芽以往的作品中是十分少見的。如果一定要說出什么區別，那么，現在的桃花更加好看，現在的花中人混沌原始的野性不僅僅體現于身體的輪廓，更流露在那與畫外人對視時的一瞬靈光。如同一場突如其來的熱戀，激情蕩盡之后走入小火慢燉的溫存。 藝術的責任 是實現心靈的自由 周春芽的作品一直游離在主流的藝術思潮之外，他不喜歡在畫中渲染過多的社會意識形態和時代背景。但是他相信藝術家對社會負有責任，那就是用最自由的創作來實現藝術的本質功能，實現人心靈的自由和解放。 “現在對于中國藝術家，真的是一個千載難逢的好時候，國家經濟的強大，能夠保證最好的創作環境。我是有民族主義思想的人，強大的國家應該有很重的民族主義。當然它是有分寸的，是寬容的，要體現在文化中。以前我不提這個，但是不是我不認同這一點。”周春芽認為，“藝術家要回報社會，并不意味著藝術家要對作品與社會的溝通負全部責任，藝術家的職責是超越，他最大的貢獻是自由的創作力和超前的狀態。”