馬琬，字文璧，號魯純生，金陵(今江蘇南京)人。早年師從楊維楨學春秋學，工詩文、書法，善山水。明洪武三年(1370)，官撫州知府，有詩文《灌園集》行世。 《松江志》云：“文璧工詩與書畫，每遇佳山水，必托之毫素，有董北苑、米南宮之法，輒自題其左，時號三絕，”中國元書畫史上的元代后期居然還有“馬琬”這樣的一個三絕者。 “三絕”最早出現于唐代，如鄭虔劍詩、李白歌詩、張旭草書即足。宋人也有三絕者，蘇東坡一身兼詩詞文章書畫諸絕，米芾亦是如此；至元初亦有如趙子昂，明有文征明、祝允明、徐青藤等。 而馬琬時稱“三絕”，似乎與書畫史的“三絕”的標準有所不符。馬琬善詩，長于歌行，在錢謙益《列朝詩集小傳》中有載，這一“詩”自不待言，而其畫，當然是一種清雅的胸襟。就平實而論，他的畫的確也是一般，在元四大家諸大師的光環下，似乎顯得十分“渺小”——他顯然具備了一般文人畫家的條件，卻不具有作為大師的全部條件。事實也證明，我們的確尚未發現馬琬本人具有非凡才華并足以壓倒群芳的證據。他的書法更是沒有記載。他的“三絕”并沒有真的為全畫壇所認可。 《春水舟行圖》，紙本，淡設色，縱83.2厘米，橫27.5厘米，美國沙可樂博物館藏。近取一隅山岳，自偏左而出，騎者閑行于山間小徑；山腰半掩古剎；遠處偏右抹出數座低嶺，渚平浪靜，扁舟順流而下，在構圖上近景居左，遠景偏右，趨于平穩。披麻皴山石，細毫淡寫江波。畫法師黃公望，然功力不逮。其筆墨細弱，不清爽，不利索，勾寫不妥處，又用淡墨擦遮，而略顯板滯；點苔也略失行家風范。題識：“至正三年(1343)載冬仲廿五文璧為劉本中寫。”鈐“馬琬”白文印、“文璧”朱文印。畫幅上端有元末書畫家、詩人楊維楨(鐵崖)與明代大鑒藏家項元汴(墨林)的題詩與鑒藏印。畫幅下方左右押角鑒藏印有“得密”、“張珩私印”、“珍藏”、“張氏寶藏書畫之章”。這是馬琬有年款的最早作品。