牙雕因其原材料的珍貴一直是市場上藏家追捧的對象，而其中的精品更是常常拍出高價。即將于12月初在北京保利秋季拍賣會上付拍的一件清乾隆象牙透雕長鏈葫蘆香熏就以其鬼斧神工的工藝成為本年度秋拍一顆耀眼的“明星”。 這個僅高8厘米的象牙透雕葫蘆香熏被北京故宮博物院李久芳研究員譽為牙雕極品。其上下兩端呈葫蘆式，內里放入香料之后可以散發出香味，故名香熏。香熏腹部上下利用葫蘆自身的弧度，透雕回紋，回紋可以上下活動，卻不能退出葫體，此即所謂“玲瓏”器皿。這是清宮創造的獨特的工藝技巧，鬼斧奇技，耐人尋味。 香熏底部，刻畫五只蝙蝠，在空中飛翔圍成一個圓圈，中間刻“壽”字，寓意“五福捧壽”。葫蘆上有蓋，蓋作瓜蒂式，刻畫十分逼真。蓋開啟后，一條精美的牙雕長鏈可從口部提出，但長鏈根部與器底相連，使長鏈不能完全提出，工藝制作奇妙，長鏈的上中部又分出三股細鏈，同主體相連，制作精美，可謂環環相扣，鏈鏈相連。其鬼斧神工，令人難以想像。三條細鏈根部各有一物，一只小鈴、一只花籃、一只小葫蘆，三只鷓鴣，各具情趣。“葫蘆”諧音“福祿”，長鏈象征“綿綿不絕”，與腰間紋飾共同構成了“福祿萬代”之意。 此物曾在清宮造辦處有所制作，但大小有別，形態各異。大者通體鏤雕錢紋為底，表面浮雕各種花卉，且染成多種顏色；而此件僅高8厘米，器型如此之小，更增加了器物制作的難度。可以說，這件葫蘆香熏是清代乾隆時期的作品，代表了清代宮廷藝術的高起水準，也是象牙雕刻中的極品。今北京故宮博物院收藏中僅有一件牙雕葫蘆香熏與此件工藝、造型、大小相類。 據了解，此珍品將出現在本次北京保利秋拍“省吾廬珍藏文玩佳器”專場中。工藝精絕，又曾為名家私人珍藏，這件估價60萬至80萬元的珍品極有可能拍出高價。