毛焰是一個非常有才氣的青年藝術(shù)家，他九十年代末的作品，其獨(dú)特之處在于一系列神經(jīng)質(zhì)般的人物肖像，以及特有的凹凸不平、斑駁的筆觸，我們毋寧認(rèn)為這是一些世紀(jì)末的人物肖像，當(dāng)中國經(jīng)歷的數(shù)不清的運(yùn)動和生存價值的失落之后，作為毛焰感覺自己中的人影不堪重負(fù)而變得瘦骨嶙峋和神經(jīng)兮兮，雖然我們已經(jīng)走進(jìn)新世紀(jì)，但是他最近的肖像作品所呈現(xiàn)出怪異的角度、失神的神情，更加成為他內(nèi)心灰色意象和情緒的符號，仿佛即將消失、幻化、腐化……這是一個個表情正在消失的時代肖像。 毛焰筆下的Thomas沒有著裝，微閉雙目，神思迷離，已然被減弱了其性別的特征并特質(zhì)破壞了分類的基礎(chǔ)，使意義無法固著，無法生成。構(gòu)圖僅取至肩部，全然不知動態(tài)全貌。這是一個閹割了中心內(nèi)容的設(shè)計。他努力的把肖像創(chuàng)作變成一種符號性的創(chuàng)作。從技法上來看，毛焰使用了一種中國筆墨的書寫形式，若隱若現(xiàn)的線條，墨韻般的筆墨，使畫面產(chǎn)生一片混沌之感。畫面上，所有的顏色和肌理都仿佛是流淌出來的，人物形象非男非女，微閉雙目，面無表情，這些在毛焰的Thomas創(chuàng)作中，他用一種完全模糊的、中性的表現(xiàn)手法將種族、文化、性格、性別、情緒的痕跡一一弱化，就是用這樣一個沒有故事情節(jié)的人的形象來感動觀者。正如同羅蘭巴特的《零度寫作》中提出的理論一樣，去除了所有的涵義，使作品做到真正意義上的純粹。因此，這樣的畫面變得極度純粹起來，對肖像模特的任何解釋和說明都成為一種強(qiáng)加。這是一種沒有中心的肖像。