清初畫壇，出現了一位襟懷磊落、畫風縱狂的怪杰，被世人稱之為“有仙才”的八大山人，即朱耷。 八大山人愛畫荷花，有許多畫荷的精品存世，但大都是一花片葉并留著大片令人尋味的“余白”為特色。這幅縱185厘米，橫91厘米紙本《墨荷圖》，卻是多花多葉，大小石頭多塊，墨氣滿乾坤為特色，表現了涸塘風動“接天蓮葉無窮碧”的意境。以潑墨繪荷葉，墨色華滋，交迭而上；以細筆寫荷花，線條自如，蓮瓣多姿。卵石以潤筆圓轉而成，石壁用焦墨拖擦而就。你看，光溜溜的卵石，宛如破土而出的春筍；大面積的巖石，仿佛飛流直下的瀑布。《墨荷圖》在藝術處理上有它的獨到之處。布局虛實相生，筆墨蒼勁圓秀。突出于前景的墨荷襯托于巨大而淺色陡壁；下邊七根斜直的荷莖，相輔相成。安置的四、五個直立的卵石，錯落有致。上首大塊空白，一朵怒放的蓮花，昂首天空，左側空白，又以落款和印章補充，道空也不空，達到了“天網恢恢，疏而不漏”的藝術境界。另一個特點是意盡毫止，不落常套。雖見滲墨，但又不覺臃腫，反而更覺得逼真。畫石用筆簡括，豐隆圓厚凝重；寫荷，落筆酒脫，潑墨亂而不雜，且錯開溪石的阻壓，亭亭凈植，呈現出屈強傲岸姿色。整個畫面，以筆墨的形式美與景物的自然妥貼，共同構成一個和諧統一、清風高潔的藝術境界。 寫物以附意，揚言以證事，這是我國古代文人詩畫的獨具傳統。《墨荷圖》隱晦而又明朗地表現朱耷一種悲愴脫俗的情懷。朱耷的寫意花鳥，格調冷逸，意境高深，具有深刻的寓意，耐人尋味。他一生對明王朝覆沒之痛，隱之于心。傳說他從不為清朝權貴作畫，而對貧民無不應酬。此件《墨荷圖》立軸為他晚年力作，一件傳世珍品，不可多得。