在新疆，尤其是南疆，放眼望去，英俊的維吾爾族男子，幾乎人人腰間佩帶著一把小刀。新疆人喜歡大塊吃肉，大碗喝酒，因此，面對美味飄香的牛羊肉，各種精美的刀子便紛紛誕生了。這其中，以喀什地區英吉沙縣出產的英吉沙小刀最為著名。 英吉沙小刀至今已有400多年的歷史。刀具選料精良，做工考究，采用純手工鍛造制作而成。造型美觀，又有秀麗的紋飾，具有濃郁的民族風格。而工藝特色，主要集中在刀把處。刀把的材質，有角質的、銅質的、銀質的和玉質的，非常講究。而無論哪一種刀把，英吉沙的工匠們都要刻上色彩鮮明的圖案花紋，有的甚至用寶石來點綴，玲瓏華貴，令人愛不釋手。 關于在刀把上鑲嵌寶石，還有一個美麗的傳說。相傳，古代西域有個水草豐美的地方，那里的人們安居樂業，生活太平。一天，從沙漠里來了個能噴沙吐風的怪獸。一夜之間，美麗的家園變成了寸草不生的荒原。為了奪回家園，人們與怪獸展開了激烈的搏斗。然而，怪獸兇猛異常，致使許多人丟掉了性命。后來，有人發現怪獸害怕耀眼的閃光。于是，人們把珍珠寶石鑲嵌在最鋒利的匕首上，借助珠寶炫目的光芒，終于將怪獸殺死。人們又回到了從前的家園，恢復了那里的美麗與富饒。當然，如今的刀把上，多以有機玻璃替代珍貴的紅綠寶石了。 這些年來，我陸陸續續地收藏了一二十把英吉沙小刀。一些是我從巴扎（維吾爾語，譯為集市）上買回來的；還有一些是朋友們送的。 有一套情侶小刀，講究的是“紅男綠女”。那把稍大些的刀把上，鑲嵌著一顆紅色的人造寶石；而另一把外形一模一樣，只是個頭小些的小刀，刀柄處以綠色的寶石替代。 一把在刀刃上刻著“艾力·阿凡提”的不銹鋼小刀，刀把用純錫鍛造成銀白色。其中，刀柄的尾端做成頂著羽冠的孔雀頭模樣，而孔雀優雅的“脖頸”上，鑲有兩塊象牙白玉，整個刀把，刻滿了美麗的花紋，間或有紅綠“寶石”點綴，美輪美奐。 最是那把為“慶祝新疆維吾爾自治區成立五十周年”專門定做的小刀，更是精致華美。我有幸得到一把。這把刀，刀鞘金屬仿銀制，上面用紅綠藍彩色有機玻璃做成一對飽滿的心型，寓意著漢族與少數民族心連心；心型周圍，花團錦簇，紅綠藍“寶石”綻放著奪目的光彩。按下刀柄處的一個小小機關，便可利刃出鞘。利刃被做成牛角彎刀形，上好的鋼，锃亮中透著一股子寒氣，又用中文、維文及英文刻有制作者及出處。傳統的花紋“寶石”刀柄上，有四個舒適的手指握槽，無論是觀賞性還是實用性，均高出一籌。