齊白石的蝦、徐悲鴻的馬、黃胄的驢，似乎每一位繪畫大師，在廣闊的藝術舞臺上，都會有自己的“拿手好戲”。葉淺予自然也不例外，被人們譽為“畫舞之神”。 葉淺予（1907年至1995年）浙江桐廬人。自學繪畫，20歲到上海謀生，以畫廣告開始他的藝術生涯，早年以長篇漫畫《王先生別傳》和《小陳旅京外史》享名。中年后，轉為以舞蹈、戲劇人物為主的中國畫創作。1947年任教于國立北平藝術專科學校，新中國成立后為中央美術學院國畫系主任、教授，中國美術家協會副主席。 葉淺予畫舞蹈人物，取材廣泛，風貌獨特，尤其善于捕捉少數民族歌舞的典型動作，最令人動情。《小兩口趕集》為其常畫的題材，千錘百煉，每有新意。此畫于1990年首刊《美術》雜志，是葉淺予84歲之作，人畫俱老矣。《小兩口趕集》是建國初期編演的一個地方戲曲，根據傳統程式,吸收了民間舞蹈的藝術特色,表現豐收后農民的喜悅心情，歌頌社會主義的新生活：“小兩口,樂呵呵,趕集扯布買吃喝。黨的領導多英明,今年的收成又不錯。” 畫面上，扎著長辮的農村小媳婦，紅襖黑褲，胸前圍一個繡花肚兜，干凈利落，俊美大方，一手揮扇，一手舞綢；而年青的丈夫穿著一身潔白的衣衫，敞開前胸，露出紅色背心，手中也拿著一把折扇。兩人喜氣洋洋，載歌載舞，活潑風趣，配合默契，洋溢著濃郁的生活氣息和民俗風情。 畫家抓住小兩口的神情，舉手投足，恰到好處。只寥寥數筆，兩個意筆人物便形神畢現，躍然紙上。隨著筆觸的抑揚頓銼，跳動著青春的激情。這種減筆畫的功夫，已臻化境，線條作為畫家心靈意味外化的可視性語言，表現得那么精確、理性，而又富于個性，可謂“以少少許勝多多許”。 此圖的設色，追求單純清新，以色托墨，黑與白、紅與綠，互為映襯，相得益彰。構圖則更為大膽，兩個人物，一正一側，呼應顧盼，各自構成一個正或倒的三角形，“避死求生”，于變化中求活力，以新的韻律，開拓出前所未有的藝術空間。 葉淺予筆下的舞蹈人物，既體現了長期積累的傳統功力，又得益于對民族藝術的“活化”。上世紀40年代，他曾赴敦煌臨摹壁畫，“修煉胸中的丘壑”；又曾向張大千學習筆法，伴其左右，探究奧妙；他還以大量的速寫，踐行“八練”(即練筆、練墨、練色、練圖、練眼、練手、練心、練膽)，持之以恒。他的第一批舞蹈人物，是訪問印度歸來所作，融敦煌飛天和天竺佛畫于一體，線條流暢，用色厚重，氣韻生動，被美學家宗白華評為“是古典美與現代美的結合”。到了60年代，特別80年代以后，他的舞蹈人物更為灑脫、嫵媚、奔放，既有脫胎于生活的真切感，又“窮通人物的情態”，比生活更高，更美。當年徐悲鴻曾頗有感觸地說：“淺予之國畫一如其速寫人物，同樣熟練，故彼于曲直兩形均無困難，擇善擇要，捕捉擷取，毫不避忌，此在國畫上，如此高手，五百年來，僅有仇十洲、吳友如兩人而已。”