極美的事物在塵土之中顯得如此突兀，讓人聯想到淤泥之上開出最絢爛的花，也像在完全沒防備間讓你瞥見天堂或是另一個世界的一隅——這就是印度之美，它令人羞愧得以為自己不配看見這樣不屬于凡塵的美麗。 民間藝人的“魔法” 阿格拉是距離印度首都德里300多公里的一個工業城市，但她讓世界知曉自己的名字并不是因為她離德里很近，也不是因為她曾是蒙兀兒王朝的首府，而是因為她是屬于泰姬陵的城市。 白天太陽太烈，晚上才是逛阿格拉集市的好時間。熱度一下去，你會發現一刻之前還寂靜的街面立刻像被施了魔法，人群和攤位從所有角落鉆出來，占滿了市集。你可以在Sadar Bazzar一頭的麥當勞里坐著喝飲料，等太陽落山，看這一場魔法施演的過程。 在印度的每一個集市上，都有曼海蒂(Mehndi)的民間藝術家們蹲坐在街邊，等著在你的手腳上變戲法。他們用糕點師傅做蛋糕的工具，把你的皮膚當蛋糕，把顏料勾畫在上面。他們的動作極快，你還沒同意接受這樁買賣，細細密密找不到剩余空間的線條就已經爬滿了手，弄得外來的游客有點詫異，忘了再高難度的事，天天做上一百遍，也就是再簡單不過了。畫手踝間孔雀沉醉其中的女模特 不過大可不必緊張，首先價格不貴；其次是臨時性的，會在第20天消失得干干凈凈，一分鐘不多停留；第三，真正的傳統藝人用的是純天然的指甲花“漢娜”(henna)的提取物，對皮膚有益無害。二三十分鐘后，擦掉皮膚上的顏料塊兒，漂亮、復雜的圖案就顯山露水了。 我要給你一條魚 用指甲花在身體上作畫的藝術可以一路追尋至公元前6000年，在中東、美索不達米亞、北非……人們以此來驅邪祈福。公元前3000年的埃及人用指甲花染料治療以及保存木乃伊，老年人用它來染頭發。婚禮中有在新娘手上繪圖案的風俗，據說最早起源于新石器時代后期地中海沿岸的生育崇拜，人們期盼新娘能夠為家庭帶來子孫和福氣，這一風俗從這里傳遍世界許多國家。 在印度，曼海蒂的身影從不曾離去，這是個活躍在民間的藝術，是民間的游戲，女人們和女孩們的樂子。重要的節日和婚禮，那更是必不可少的一道儀式，因此就有“沒有曼海蒂，婚禮不算齊”之說。如同古代中國的壓箱底，有時候，印度新娘的手上還會被畫滿性教育的圖案，以指導她如何經營美滿的夫妻生活；此外，新娘第一次回娘家的時候，母親是要檢查手上的花紋的，如果還很新鮮，說明新嫁娘在婆家沒有受苦做家務，這樁婚事就不用操心了。 曼海蒂最常使用的圖案有：鳥或孔雀、魚、荷花等等。街頭藝術家絕不藏私地把最有福氣的圖案一股腦地在兩三分鐘里堆滿你的手腳。印度人喜歡圍觀，尤其對外來客，他們充滿了好奇，大家圍成圈，認認真真地觀看，還一起嚴肅地討論。當你高高地抬著自己頃刻間變得神圣的手或腳，其上布滿許多神奇、神圣、神秘符號，當地人也許會向你解釋說：此刻在你身上的，是象征著旺盛男性生殖力的鳥和女性多產的魚，他們一起祝福你多子多孫，你一定要心存感激地細心體會這種文化和藝術如何在這肌膚之上演出流傳了千年。 夜色里，藝術家在女孩兒腳上做創意的時候，嘴里一邊嘟囔道：“你看，我要給你一只鳥，我還要給你一條魚。”令人不由得會想象神話里天神造人的時候，是不是也是同樣的臺詞和口氣？