八集堂最近收購的一件無款古畫，是藝術史上一個有趣的話題，也極有可能在中國藝術史上占有重要的地位。 　　這張畫（見圖）描繪了一個幾乎裸體的老人背躺在竹席上。他的腳蹺在一張隱幾上，頭枕在一捆書籍上，雙手還抓著一軸，放在胸前。他看上去睡得很愜意。 　　這個與眾不同的人物的身份，似乎可以從他的大肚子上得到一些線索，盡管畫面上并沒有文字的提示或證據。他的名字可以在北京故宮博物院的一張清宮舊藏，現在被認為是南宋摹本的同一題材作品上找到。 　　故宮這一卷，被標為唐代畫家陸曜，又名陸庭曜。他擅長畫人物、鬼神。這個手卷畫了六位漢晉時期的文人逸士，包括音樂家馬榮，愛酒的陶潛，醉學者畢卓等等。畫上的第三個人物就是大肚學者邊韶，可以根據畫面的文字確定。八集堂收藏的這件繪畫，其題材顯然就是《邊韶晝眠》。邊韶以他喜好晝眠和肚大聞名。大腹便便這個成語便是從他而來的。邊韶也是成功的學者，老子銘的作者，他有很多的學生。 　　在藝術品中，邊韶很少被描繪。北宋晚期的《宣和畫譜》中記載，北宋內府，僅有兩位畫家畫過這個題材，流傳到今天，更是非常稀少，故宮收藏的這一卷，和八集堂收藏的《邊韶晝眠》，是罕見的兩個例子。 　　非常明顯的是，這兩張畫內容基本相同，雖然畫法上有稍微一些差異。北京這一卷是水墨紙本，明暗對比強烈，顏色沉悶。而八集堂的這一卷是絹本，墨和色的使用非常微妙，不透明的白色和大面積的皮膚顏色，在這件繪畫中的表現能力，非常杰出。兩件繪畫的相似性，提出了兩者之間關系和解釋的一些問題。北京故宮卷上有1075年和1094年的題跋。另有一個844年的款寫在畫卷本身的紙上。雖然是摹本，但是這些文件顯示了這卷畫的底本，曾經在9世紀的時候出現在一個著名的收藏里。也顯示了故宮本是唐代底本的直接摹本。 　　八集堂的這件藏品由于水平很高，畫風明顯為唐宋風格，因此，非常可能是這卷繪畫的底本。八集堂的這件藏品，是否就是一件完整的6個人物的類似于故宮底本的唐代手卷的一部分呢？八集堂這個藏本，向我們展示了故宮藏本的底本，應該是什么樣的。 　　如果八集堂的這一張作品是故宮藏本的底本的話，我們可以觀察到我們所期望觀察到的那個時代的繪畫特征，也很容易把八集堂《邊韶晝眠》，放到這個時代上。至少，我們可以暫時下個結論，那就是八集堂的《邊韶晝眠》，是在晚唐到北宋晚期之間創作的，早于北京故宮的南宋摹本。