筆筒，可以說是古今皆宜的小物件。雖然位列文房四寶之外，不過少了它還是不怎么方便。早在唐代，毛筆是放在筆床上的，明代中后期，才被大量興起的筆筒取代?，F在收藏界可見的筆筒多是明清時制。目前拍賣成交價最高的是一件清雍正年間仿木紋釉墨彩山水高士訪游圖筆筒，底部有“大清雍正年制”款，在2005年10月23日的香港蘇富比秋拍上拍到了人民幣2209萬元。 一般來說，筆筒造型多為圓筒形，當然也有梅花、葵花、六方、四方等器口。而材質則大多采用竹、木、陶瓷，也不乏翡翠玉石、樹根、象牙、水晶、端石、漆等質料。《長物志》稱：“筆筒湘竹、棕櫚者佳，毛竹以古銅鑲者為雅，紫檀、烏木、花梨亦間可用”。筆筒的裝飾方法較為繁多，有刻、鏤、雕、繪等，瓷筆筒則又分青花、五彩、粉彩、三彩、顏色釉等。就瓷筆筒而言，始于明代嘉靖、萬歷年間，但傳世品極少，天啟、崇禎時生產量較大，以青花為主，直口，平底，束腰。康熙時瓷筆筒到達鼎盛，品種極為豐富，釉色、造型、畫意筆法、題字最為講究。而木制筆筒以紫檀木、黃花梨木、沉香木等為貴。明代木雕筆筒大都簡樸大方、花紋疏密有致；清代則紋飾繁縟，借鑒了牙雕、竹雕、漆雕等技巧，雕刻精細。 筆筒的收藏最好能按不同材質有選擇的進行。如竹木筆筒當以清代為重點，傳世品較多，可供選擇的余地較大。瓷質筆筒當以清早中期為重點，特別要注意的是清末及民國時曾燒造過許多仿康熙、雍正、乾隆時的青花、五彩、粉彩器物，需要收藏者分外留心。