俗話說“盛世玩收藏”。亂世對藏家則意味著災難。《唐寅梅花圖》的遭遇就說明了這點。 據說一次聚會，酒至半酣，唐寅受祝允明激將，鋪開宣紙，不畫仕女，也不畫山水，而是畫起了梅花。一豎幅畫完，意猶未盡，再接一幅。第二幅畫完仍不罷手，又接第三、四幅。四幅合起來成一大幅，分開又能獨立成小幅，作品神完氣足，不愧是大手筆，真是“湘妃危立凍蛟脊，海月冷掛珊瑚枝”。祝允明見后連連拍手叫好，文徵明為此寫了題記，這就是《唐寅梅花圖》。 此圖輾轉流傳，數易主人，后來傳到了辛亥革命元老沈瓞民之子沈延國先生手上。沈先生對此畫倍加珍愛，難得掛在客廳。 上世紀60年代初的一天，陳叔通老先生到蘇州視察，順便到位于富郎中巷的沈府探望好友之子。那天客廳掛的正是梅花圖。寒暄過后，陳叔通老先生看了畫上的落款和印章，不以為然，說這畫肯定是贗品，眾所周知唐寅從不畫梅。沈延國則力爭這是真的，蘇州的鑒定家看過了。陳老先生還是不信，說要不我從北京請兩位專家來看一下。 不久，陳老先生果然帶了兩位京城的專家來到沈府，仔細鑒定的結果：是唐寅真跡。 陳老先生勸沈延國將此畫捐給國家。心愛之物，如何舍得？沈延國說等自己死后捐吧。誰知這一遲疑導致此圖后來蹤影全無。 “文革”驟起，沈先生怕紅衛兵來打砸搶，將《唐寅梅花圖》連同家中藏書裝了十二板車送到博物館，請他們代為保管。大打“派仗”期間，造反派占了博物館庫房旁一間屋做司令部，庫房被砸開，沈先生的書，其中不乏善本、珍本，成了造反派們如廁的手紙。 “十年動亂”結束，上萬冊書籍片紙全無，歸還沈先生的只有畫盒和軸筒，畫芯已被割走。沈先生手持空匣，心如刀絞，后悔當初未聽前輩之言將畫捐給國家。《唐寅梅花圖》就此不知所終。