徐霞客從20歲至53歲，以一介布衣游歷了江蘇、安徽、浙江、山東、河北、河南、山西、陜西、福建、江西、湖北、湖南、廣東、廣西、貴州、云南等相當于今天的19個省、市、自治區，東到浙江的普陀山，西至云南的騰沖，南到廣西南寧一帶，北至河北薊縣的盤山，足跡遍及大半個中國。途中徐霞客堅持寫游歷日記，先后達2000多萬字，留下了珍貴的地理考察記錄。 　　所遺文字經友人季會明等整理成60萬字的《徐霞客游記》，首刊于1776年，是世界上第一部系統記載巖溶地貌的巨著，開辟了地理學上系統觀察自然、描述自然的新方向；既是系統考察祖國地貌地質的地理名著，又是描繪華廈風景資源的旅游巨篇，還是文字優美的文學佳作，世界公認為一代地理學家、旅行家和文學家。 　　徐霞客的出生地原江蘇省江陰縣馬鎮鄉（鎮）南陽岐村，2003年底當時的江陰市馬鎮、璜塘鎮、峭岐鎮三鎮合并為霞客鎮，2007年4月18日正式更名為江陰市徐霞客鎮。至今當地依然保留著始建于明代的徐霞客故居、徐霞客墓等眾多文物古跡，在此基礎上于南陽岐霞客路21號辟建了徐霞客故居。2001年5月，江陰市建成以《徐霞客游記》碑廊為主體的仰圣園，紀念徐霞客逝世360周年。徐霞客紀念館是中國徐霞客研究會活動基地， 2001年6月25日國務院第五批公布為全國重點文物保護單位。1987年2月20日，原郵電部發行J136 《明代地理家旅行家徐霞客誕生四百周年》紀念郵票一套3枚，運用中國畫中工筆重彩的手法分別表現了“摒絕仕途，矢志遠游”、“巖棲穴處，排日記程”、“登必至極，窮途不憂”的郵票主題。 　　2007年是徐霞客誕生420周年，又是他逝世366周年。為緬懷徐霞客的偉大業績，江陰市徐霞客研究會和江陰市徐霞客鎮人民政府共同商定，2007年起每年3月8日為徐霞客公祭日，在徐霞客故里仰圣園舉辦“朝圣公祭游圣徐霞客”典禮活動。4月19日到5月20日，第二屆中國徐霞客國際旅游節暨第十屆無錫太湖旅游節又盛大舉行。鑒于徐霞客是從太湖開始他一生的探索之旅，無錫市決定將每年農歷三月初三徐霞客出游日定為該市的“城市旅游日”。2007年第一個無錫“城市旅游日”為公歷4月19日，遂成為第十屆無錫太湖旅游節開幕日。4月29日，“太湖佳絕處”無錫太湖黿頭渚風景區舉行紀念徐霞客首游太湖400周年暨徐霞客銅像落成儀式。無錫市郵政局配合制發紀念封并刻用紀念郵戳。為擴大宣傳，國家郵政局在第二屆中國徐霞客國際旅游節開幕日5月19日臨時增發JP139《中國徐霞客國際旅游節》紀念郵資明信片一套1枚，郵資圖是帆影片片的太湖美景，片圖是徐霞客塑像和他到過的高山。