在人類社會的發展中，“珠”扮演著十分重要的角色，一直被人們珍視為貼身之物。如今，它們不僅成為人們生活中最主要的飾品，而且還成為一種收藏文化的象征，其市場價值也開始受到人們的關注。 在人類早期的發展中，珠子一直采用各類天然材質。而隨著人類文明的形成與演變，人類制造、創新的能力不斷增強，從而制作出各種新材質的珠子，例如陶及金屬珠等。古往今來，老珠的材質主要有石質礦物、自然生物的牙、骨、爪、貝、角、木、金屬、陶瓷、果核、琉璃等等。 珠子在人類世界中扮演著許多重要的角色，既可充當置換貨物的錢幣，也曾是身份地位的象征，甚至還有宗教信仰的作用。而珠子作為裝飾用的藝術品更是深入人類生活的方方面面。 老珠分布十分廣闊，有些老珠能遠播異地，并演變成新的品種。以古文物的記錄，珠子涉及的主要地域及朝代包括埃及、西亞、地中海區域、希臘、羅馬、腓尼基（今以色列）、歐洲及南亞（以印尼為主）、印度、日本。 各式老珠，價值不一?，F以時間區段闡述老珠的價值。首先看看那些“無價”的珠文物。距今4000年前取材天然質料的古珠被列入“無價”的珠品。這類珠子多半不合宜于賞玩、佩帶。其次，公元前2000年至公元15世紀，因冶金工藝的日益成熟，珠的家族中也加入了金屬珠成員。這段時間琉璃制造生產的發展，使琉璃珠不但趨于多樣精美，而且也開始成為珠類的主流。其間，不同的文化特色、主導社會思維的宗教力量等均呈現于各色老珠中。而這一期間老珠在國際市場中，無論通過拍賣或古珠交易，都是屬于變價的珠寶。如腓尼基的人頭珠、羅馬的人面珠和馬賽克珠、中國的戰國珠等，一般藏家或資深玩家若有緣遇見，是不會放過機會，并會以合理的價格購藏的。因為它們不僅增加了藏家收藏水平的深度，而且還具有保值、增值的功能。 公元16世紀至19世紀的老珠是如今國際市場上最主要的交易對象。因為這段時間里，老珠除了延續天然材質制造外，還具備了更高的工藝水平。此外，社會進入工業發展的新階段，再加上海上貿易的暢通，從而形成了全球商機，這也促使了珠飾市場的擴大。尤其在歐洲，那些為了換取非洲物產及奴隸的“貿易珠”被大量制造（當然它們仍是手工藝品）而輸往非洲，且融入當地傳統文化中而成為了當地人們的重要配飾。 19世紀后，當非洲也開始融入整個世界貿易后，那些在非洲“尚存殘余”的貿易珠也漸漸“回流”到全球市場。如此，藏家們也才有幸購藏。經過這些年市場的消化，那些品相完整、造型特殊的貿易珠的價格也步步高升。 此外，這一時期還有很多不同地區（如印尼、泰國、緬甸、日本等國家）、不同材質（珊瑚、瑪瑙、琉璃蜜蠟、金、銀等）老珠是不容藏家錯失的。這些老珠，我們可通過古珠寶店、展覽會、專業經銷商、拍賣會、各地集市等途徑購買、珍藏。