種種現象表明，中國藝術市場正在新一輪的發展中受到眾多資本的追逐。諸多的持論者認為：藝術品已經成為與金融（主要是股票與各類基金）、房地產并列的三大投資領域。但中國藝術市場發展飛速的同時并不成熟的特點，也是世所公認的。所以，對于種種的資金的涌入，各方的認識并不一致。集中于一個問題就是：這些資金是正常投資還是投機行為？ 　　關于投資與投機，《現代漢語詞典》中的解釋分別是：投資，泛指為達到一定的目的而投入資金；投機，利用時機牟取私利。孰是孰非，已經說得非常明白：投資即使不是褒義詞，至少也顯得中性，而投機則明顯是個貶義詞。關于藝術品投資或者投機的種種說法，已有許多。綜合這些論述可以發現：許多藝術專業人士（主要包括藝術家、藝術評論者、藝術經紀人）都對藝術市場中的大規模資本運作行為持激烈的反對態度，而商業界、經濟界人士的觀點則相對寬容。 　　對于上述兩種認識的分歧，其實不難解釋。在當下藝術界“圈子化”特征比較明顯的時代，專業人士作為“圈子”中的核心人物，掌控著藝術的所謂“話語權”。而在藝術品的交易中，資本的“興風作浪”許多時候超出了他們掌控的范圍，這顯然讓他們感到了對藝術之大不敬。所以這種反對常在學理之外帶有些文化道德審判的意味。他們的觀點往往主張對于藝術品收藏要以“玩”的心態，怡情為目的，不應該以賺錢為首要目的，而是要通過收藏提高知識與品位。并且，他們幾乎無一例外地認為藝術品是一種長期投資，反對炒作與包裝。 　　而對于商界的人士來說，更多關心的是投入資本本身利益在短時間內的最大化，并不涉及藝術及其發展的種種問題。他們關注將藝術家的作品分門別類地分析，做成類似股票漲跌曲線的某種指數，把這作為投資的依據與參照，而不深入關注作品的藝術價值。甚至主張、鼓勵并實施投機。一本專門論述藝術市場的書，就專設了一節“藝術品市場中的投機機會”。2005年12月，某報從“投機是某種高超技巧”、“學會把握投機”、“如何進行投機操作”三個方面論述了如何在藝術市場中進行投機。這種情況在近年已出現一些不良后果，暗箱操作、惡意假拍、虛抬價格、盲目跟進等都是其具體的表現。 　　毫無疑問，圈子化的道德審判是一種惰性力量，類似于人體的免疫機制。其作用在于可以有效地保護事物的穩定、平衡。而資本流動是一種異常力量，將刺激市場的發展。近兩年藝術市場拍賣總額雖有升降，但總體來講大幅提升，毋庸諱言，這與大量資本的涌入是分不開的。相對于上世紀90年代中期之前的不溫不火，近年藝術市場之熱鬧非凡，高價迭出，固然有浮躁之嫌，卻也不失是生氣的象征。并且，這或許更容易實現藝術走向更廣泛的公眾。如果一味地追求以“玩”的心態搞收藏，那么我們的藝術市場將永遠是少數所謂專業人士把持的世界。那種“士夫”呼朋喚友雅集，小圈子里的欣賞，在消費社會和市民文化壯大的今天，能說是更好的局面嗎？但如果資本進入盲目或過熱，太多的熱錢進入到藝術市場這樣一個容量不大的領域，勢必造成藝術市場虛火旺盛。一旦熱錢有新的出路，則對發展階段的中國藝術品市場將是沉重的打擊，而投機者也將受到應有的懲罰。這樣的實例并不少見。 　　所以，對于藝術品市場近年涌入的大量資金，針對不同的操作模式、投資周期和投資目標，無論將哪一個簡單地定性為投資抑或是投機，都將陷入“非對即錯”僵硬思維之中，雖然不能說這二者是共生的兩面，但事實上他們沒有嚴格的區分。只能說資本這個左右藝術市場發展的根本力量在不同的時期呈現出不同特征，但絕不是反動力量。衛道與激進，為許多社會現象所共有。二者無所謂好與壞，一個健康的市場恰恰需要這兩方面的力量來有機地調節。并且，它作用的結果也需要根據實際情況來定。當藝術市場處于過熱的狀態，需要保守力量來有效地遏止；而當藝術市場出現惰性，投機又是促使其發展與增其活力的重要策源。