當下的中國內地藝術品市場，藝術品拍賣之強勢似乎已經涵蓋了所有的經營主體。最典型的就是：藝術品拍賣幾乎被當作整個中國藝術市場的代稱，成為藝術品特別是繪畫流通領域的第一風向標。與此對照鮮明的是：畫廊業步履維艱。業內產生了一個很大的顧慮：拍賣市場如此火爆，可能僭越了作為“一級市場”的畫廊業，中國藝術品市場的繁榮可能是畸形的繁榮。 　　不過，在筆者看來，拍賣和畫廊的嚴重“角色錯位”，有其特定的歷史原因和現實條件，雖出乎意愿之外卻仍在情理之中。 　　“國情”———不合時宜的二級市場劃分 　　對一些中青年畫家直接進入拍賣市場，很多國內評論者認為是奇怪的“跳級”現象。中國繪畫拍賣的一枝獨秀，也讓西方收藏機構大惑不解：“在世畫家的作品完全可以通過畫廊或向本人購藏，何必去拍賣行呢？”“奇怪”和“疑惑”的主要依據是，在成熟的西方藝術品市場模式中，畫廊業是一級市場，普通作品在其中買賣；拍賣業是二級市場，重要作品才可進入。比如，德國的藝術品拍賣法就限定，拍賣行只能拍賣已經過世或者頂級藝術家的作品，原因是這些數量有限的作品有必要通過拍賣確定價格。西方在世畫家的入市路徑通常是先進入畫廊，隨著名氣增加再入藏權威收藏機構和博物館，然后被遴選參加重要的大展，最后打入拍賣市場。然而，“二級市場”的劃分畢竟只是西方的成熟模式，未必可以適合當下的內地的藝術品市場。 　　目前的中國處在一個交錯重疊的社會階段，美術的商品化不是美術自身發展的結果，而是由于資本的強行介入。獨特的國情，決定了中國的藝術品市場不可能完全等同于成熟的西方藝術市場。由于中國藝術市場的起步較晚，剛剛與世界接軌的中國畫廊業正在建設之中，遠沒有進入繁榮階段，更沒有形成西方“畫廊”概念中完善的運作機制和行業規則。中國的多數畫廊還只是傳統古董店鋪演變而來的普通畫店，基本上處于“散打狀態”。許多當代中青年畫家沒有經過畫廊的培育，直接拿作品到“二級市場”上拍出了驚人的價格，不僅說明市場流通環節中一級市場“功能性”的缺失，還說明所謂“一級市場”本身就是缺失的。 　　現實的中國處于方興未艾的“社會主義市場經濟”環境中，中國藝術品市場發展的過程和結果，都不可能絕對重復西方的“二級”模式，必然具有突出的中國特色。 　　“民情”——— 　　中國繪畫拍賣必赴的使命 　　藝術品市場由藝術品購買者、藝術品供應者、市場中介三方面構成，前者是決定市場形態和運作方式的決定性因素。擁有雄厚購藏資金和成熟的鑒賞能力是藝術收藏的必要條件，而穩定的終端藝術收藏者又是促成大量藝術品購買的前提。西方發達國家以富裕的中產階級為國民主體，經濟收入呈現典型的“梭形結構”，藝術品消費已經成為大眾生活的組成部分，其繪畫市場有廣泛的社會基礎。中產階級對普通級別藝術品的巨大需求，促生了眾多中低端畫廊的出現，而少數處于“梭形結構”頂部的高端購藏者的需要，則促生了為數不多、但檔次甚高的高端藝術品拍賣市場。 　　尚處于初級藝術品市場階段的中國，藝術購藏群體結構與西方差異極大。由于地域之間、城鄉之間、行業之間的諸多不平衡，使國民的經濟收入存在很大差距，呈現出頂部細小而底部寬大的“金字塔型結構”，大部分是還沒有經濟能力和閑暇完成純粹的藝術品消費的居民。實際上，中國繪畫市場的終端購藏者，目前還只能是擁有著大部分社會財富的少數階層，純藝術消費對當下的中國社會整體而言，還是一個局部的文化現象。而且，即便這些數量有限的終端購藏者，其藝術鑒賞能力方面的準備也并不充足，他們考量藝術品價值，大多還只能依賴藝術家的名氣或某些權威人士的點評。這樣，真正意義的中國藝術品市場流通，其實只是在少數的高端購藏者和少數的高端藝術品之間進行。顯然，這種游戲只適合在高價格透明度、高競爭力、高符號效應的拍賣市場中展開，為擅長以耐心和毅力培養畫家、培育收藏者的畫廊所難以勝任。此外，活躍在藝術市場的投資者，對藝術品的濃厚興趣是出于經濟嗅覺，參與藝術品交易的目的是將其當作股票一樣謀取暴利，他們多采取急于兌現的短線行為，一般也不會選擇增值前景尚未明朗的畫廊中的畫家。 　　中國藝術品市場所處的無序狀態和不完善過程，使畫廊機制建設被多方面忽視。由于拍賣行創造的成交紀錄會快速帶動作品行情，一些急于在藝術市場中獲利的畫家，會跳過專業畫廊環節直接擠入拍賣行，也有個別畫家在被畫廊包裝得有所起色后，擅自把作品送拍。目前很多急功近利的拍賣行都與畫家有私下協議，甚至大肆降低傭金以增加拍品數量，此舉連某些頂級的拍賣行也未能避免。同時，還沒有完全走出傳統模式的中國畫廊業本身，也放棄了獨立的經營模式，而是急功近利地走與拍賣行聯姻的高端路線，把代理畫家的作品大批拿到拍賣行，有的畫廊一年送拍量多達百幅。這樣，某些拍賣行業績中其實有畫廊的貢獻，某些畫廊的營業額也包括了與拍賣行合作的業績。 　　多方“合謀”的結果是：畫廊向消費者推介優秀作品的功能，被拍賣行擠占和取代，畫廊為當代畫家做市場定位的能力也被拍賣行淡化；而拍賣行則“越俎代庖”，失去了高端的二級市場的意義，成為一個事實上的“大賣場”。