筷子古稱箸，古籍《韓非子·喻老》載：“昔者紂為象箸，而箕子怖。”紂王為商代末期的君主，可見早在公元前11世紀我國已出現象牙精工制造的筷子。也就是說，我國有史記載的用筷歷史已有3000多年。 筷子與我們中華民族古老文明關系密切。用筷子夾取食物，一直是炎黃子孫的習慣。筷子，被西方人譽為“東方的文明”，可謂中國的國粹。由于筷子具有奇妙的特性，吸引了眾多的國內外收藏者。到中國旅游的很多外賓把筷子作為“工藝品”、“藝術品”買回去收藏或饋贈親友。據報載，全世界約有2萬多位筷子收藏家。 現今的筷子已不僅是日常生活的必需品,而且是頗具觀賞價值的手工藝品。它跟繪畫、雕刻聯姻,經藝人巧手點化,方寸之間容納大千世界,供人觀賞把玩,樂趣無窮,越來越贏得人們的青睞。 筷子，作為中國人使用了幾千年的傳統用具，在特定歷史時期使用過的筷子不僅具有使用價值，而且更具有收藏價值。據報道，印度尼西亞有位華僑，收藏了各式各樣的筷子900多種，其中最名貴的一雙，相傳是我國明朝一位皇妃使用過的一雙純金打造的筷子。 我國歷來就有收藏老祖宗傳下來的筷子的習俗，特別是長壽的老人樂意將使用過的筷子傳給后代。我國收藏筷子最著名的上海離休干部藍翔先生被譽為“筷博士”，他創建了我國第一座私人藏筷館，收藏了稀奇古怪的筷子上千件，有寶石筷、密胺筷、竹雕筷、景泰藍骨筷、烏木筷、岫玉筷、竹簧筷……這些筷子都各具特色。如一雙“綠竹晚紅”象牙筷，描著青山綠水，只有將筷子并攏，才能窺見全圖。一雙小小的筷子上有書有畫，是值得玩賞的工藝品。藍翔多年來癡迷于中國筷子文化研究，他辛辛苦苦收藏了散落在民間的各種古老筷子，共計1500多雙，編寫了一本有關筷子文化的專著《筷子古今談》。目前，上海還涌現了不少收藏中國乃至東亞地區筷子的愛好者。 滲透華夏文化的筷子，具有珍貴的收藏價值。小小的筷子，還是友誼的使者。1972年2月21日，周恩來總理在北京人民大會堂宴請尼克松總統，宴會上，尼克松總統竟能熟練地使用筷子夾菜進食。原來，尼克松聽從了他智囊人物的勸告，在訪問之前花幾個月的時間“刻苦學習”，才練就用筷技藝。宴會剛結束，一位加拿大記者快步走到桌前，將尼克松使用過的筷子迅速裝進懷里。在場的人先是驚訝不已，旋即恍然大悟，都佩服這位年輕人的機靈。這件事傳到美國后引起關注，有位收藏家竟想出價2000美元收購這雙筷子。 筷子收藏需要注意的問題 我國是筷子的發源地，早在商朝就使用筷子。近代我國出土的商代青銅品中，也發現了箕（筷子）和匕（湯匙）等餐具。 筷子從用料上講，有竹、杉、檜、桑槐、紫檀、烏木、黑檀、玉筷、銅筷、鐵筷、銀筷、不銹鋼筷等等。從形狀上分，筷子有圓、棱、粗、細、扁，先細后粗、一劈兩根等形狀；工藝上有涂漆、包金、雕刻、燙花等筷子。 各種筷子中，最珍貴的要數象牙筷、犀角筷、烏木鑲金筷和各種玉筷。最受人們歡迎的是本色材料制成的竹筷、木筷。 我國較著名的筷子有四川武侯寺的獅子頭竹筷，成都望江樓的烙花筷，河南中岳廟的楠木筷，武漢黃鶴樓的貼花筷，河南陽明山的通缺陷筷，北京的象牙筷，杭州的天竺筷，福建的漆筷，四川滬州江安的楠木筷，廣東的烏木筷，桂林的烙畫筷等等。 北京的象牙筷，淺刻仕女，花鳥或風景，飾以彩華；桂林的烙畫筷，烙印自然景色，白綠相間，清麗大方。四川江安的楠竹筷，在筷子頂端雕有千姿面態的獅子，有方獅、圓獅、單獅、雙獅、活眼獅、系鈴獅等，每頭獅子口含轉動靈活的竹球。福建福州的漆筷，以花色新鮮、色調瑰麗吸引人。浙江杭州產的天竺筷，以天竺山上的實心細折竹為原料精制而成。在筷子身上燙制圖案，大都是“吉祥如意”、“游龍戲鳳”和“西湖十景”的圖案，并在筷頭上包一層光亮“帽子”。