蟠的意思是曲折環繞。螭，龍之子，有獨角的為蛟，有雙角的為虬，無角的為螭。蟠螭是玉器中一個古老的器型。 今年有人在民間收藏類刊物撰文談到“漢代蟠螭紋有時有三條腿，身上出現一種闊帶狀的紋飾，安置在前腿旁側。后來特別是明代仿這種式樣的很多。” 筆者對此觀點不敢茍同。因為老三代、春秋、戰國以至西漢初琢玉者大多為奴隸，每一件玉制品都與之性命攸關，何以能出現“三條腿”之怪現象？其次，“闊帶狀的紋飾”為何物？一般讀者不知所云。 那位作者介紹說一塊漢代璧虬螭有三條腿，一右前腿，二左前腿，三“闊帶狀”紋飾，極似腿。但文中說，有二陰線的“闊帶狀”紋飾是表示角。另一說，如果把視角換一下，右前腿被隱于身體下方，因肩胛處有卷云紋為記，示右前腿在其下。故現出左前腿，加上兩后腿，則呈“三條腿”表象。但玩玉者都明白一個簡單的常識：螭龍有四條腿，不應該有“漢代蟠螭紋有時有三條腿”的看法。這正如鳥有二目，但花鳥畫中所畫側面之鳥皆一目，人們不會有“花鳥畫中常有一目鳥”之說。 至于說漢代蟠螭才出現“闊帶狀的紋飾”也有點牽強。 根據有關研究結果，我們不妨先了解一下戰國蟠螭和漢代蟠螭的特點。 戰國時期，蟠螭紋頭部的特征是圓眼、大鼻、眼尾稍有細長線。雙線細眉，上線很淺很細，往往不易看出。下線明顯，貓耳，大多數耳朵方圓。腿部線條彎曲，腳爪往往向上翹起，用曲折的弧形線，盡情地把關節主要活絡胛骨都表現出來。蟠螭身上的附帶紋飾一般都用陰線勾勒，其中有彎茄形滴水狀的陰刻紋，是戰國時代的首創。在這種紋飾中又有一道、多道的細劃線，尾部有陰刻線呈絞絲狀，使整個蟠螭紋顯得活潑有趣，這種絞絲尾也是戰國首創，往往是兩道陰刻線一組，也有一道一道的。 而漢代蟠螭紋眉向上豎，并往內鉤，眉毛淺，若隱若現，柔中有剛。元明時代仿漢代蟠螭，眉毛深、粗、生硬，不像漢代細致生動。鼻梁中出現細線劃紋，漢代蟠螭形身體和戰國的大同小異，但是出現了有兩個卷云紋所組成的尾巴。 筆者見過一件玉螭，此璧經全面審視，有戰國玉之玉質、紋飾、沁色、琢工等特點，斷代應無疑義。此蟠螭紋飾特點是圓眼、彎曲眉（牛角形眉），虎耳，身軀似龍，呈穿云形，擁有四肢，足分二爪，爪作拳握狀；尾長，尾端呈珠形，體中陽線突起，自肩至尾，扭曲自然有力度，體上有卷云紋，尾陰刻絞絲紋，尾端呈珠形。 特別值得一提的是，虎耳下方，頭的側面有三角形，也是分叉之角。雙角呈鹿角狀，卷曲為勾云，角上刻二陰線紋以示角質紋。而這一紋飾呈“闊帶狀”且“安置在前腿旁側”。 因此，說“漢代”蟠螭紋才有“闊帶狀”紋飾的結論似乎應該提前到戰國時期。