唐伯虎、沈周、文征明、仇英，號(hào)稱“吳門四家”。其中領(lǐng)銜人物是有“江南第一風(fēng)流才子”之稱的唐伯虎。 　　唐伯虎與無(wú)錫華府美婢秋香結(jié)下的三笑姻緣，也是世傳美談。 　　華府的主人是明武宗正德年間的翰林學(xué)士華虹山，為人清雅，取仕而家居，府第設(shè)在家鄉(xiāng)無(wú)錫郊區(qū)。華家家境殷實(shí)，仆侍如云，婢女也不計(jì)其數(shù)，而最出色的要數(shù)華夫人手下的四香，她們分別是春花、夏荷、秋月、冬梅，又稱為春香、夏香、秋香、冬香。四香在華府中有特殊的地位，她們只為華夫人一人服務(wù)，而且僅做一些輕巧精細(xì)的活計(jì)，還可調(diào)派府中其他仆侍。四香之所以能享此殊榮，除了因?yàn)樗齻兡觾洪L(zhǎng)得周正可愛，主要的還是因?yàn)樗齻冃撵`手巧，口舌伶俐，做事細(xì)致周到，深得華夫人的賞識(shí)。 而四香之中最為優(yōu)秀的就要算秋香了，秋香自小父母雙亡，在華夫人身旁長(zhǎng)大，不但人長(zhǎng)得秀美嬌俏，而且聰慧機(jī)敏，善解人意。華夫人有什么意圖，有時(shí)并不須說(shuō)出口，秋香便能心領(lǐng)神會(huì)，辦得妥妥貼貼。華夫人是知書識(shí)禮的名門淑女，受她的影響，秋香也略能識(shí)文斷墨，而且神情舉止，也染了不少大家閨秀的氣韻。所以華夫人對(duì)秋香猶為看重，把一些重要的事項(xiàng)都交給她安排，自己也把她看成是半個(gè)貼心的女兒。 　　這年春天，好善信佛的華夫人特往茅山古寺進(jìn)香拜佛，隨行的有四香和其他一些仆從。茅山又叫句曲山，位于江蘇省句容縣東南，半山上有一座古廟，香火非常旺盛。華夫人一行，從無(wú)錫乘船，直到戚墅堰河渡口停住，舍船乘轎東行。一大群仆從擁著幾乘華轎逶迤而行，徑過(guò)句容縣城時(shí)引得不少人駐足觀望。句容城中熙熙攘攘，很是熱鬧，坐第二轎中的秋香一時(shí)興起，悄悄掀開轎簾一角，向外張望。這一望正看見市邊有一群少年圍成一團(tuán)，爭(zhēng)相請(qǐng)一位年輕公子在他們準(zhǔn)備好的素扇上作畫，一個(gè)個(gè)爭(zhēng)先恐后，好不有趣。被圍在中間的那位年輕公子似乎興致很好，手拈一枝畫筆，神清氣閑地左涂右抹，每每只需幾筆，就能畫好一個(gè)扇面，得了畫的人一個(gè)個(gè)小心翼翼地捧著，象是得了什么寶貝。見此情景，轎中的秋香不由得嫣然一笑。這一笑本是無(wú)意，卻不料這時(shí)那作畫的公子恰好抬起頭，正正受了這一笑，作畫的公子似乎受寵若驚，呆呆地望著轎子，手中的畫筆不知不覺也蹭到圍在他身邊的那些人的衣服上了，竟也不知收回。轎里的秋香，見自己的一笑竟被人察覺連忙放下轎簾，規(guī)規(guī)矩矩地坐在轎中。 　　為人作畫的公子，怔怔地目送著轎子遠(yuǎn)去，卻再也無(wú)意畫畫，收筆就走，也不管那些沒得到畫的人怎樣苦苦相求。這位作畫的公子，原來(lái)就是堪稱“江南第一風(fēng)流才子”的唐伯虎。唐伯虎名寅，伯虎是字，自號(hào)六如居士，獨(dú)稟異秀天資，才情橫溢。不但寫的文章風(fēng)采俊逸，特別是能畫一手絕妙的山水人物畫，他作畫隨興致所至，風(fēng)格飄逸，筆調(diào)恣肆，被人稱為神來(lái)之筆，是當(dāng)時(shí)人們爭(zhēng)相收藏的妙品。明孝宗弘治年間，唐伯虎曾應(yīng)鄉(xiāng)試，榮登榜首，成為舉人之魁——解元，而他并不著意于繼續(xù)努力進(jìn)取，才高氣傲，性格落拓不羈，常醉心于詩(shī)酒書畫，流連于風(fēng)花雪月，過(guò)一種放浪隨意的日子。 　　這個(gè)春花爛漫的季節(jié)，他約了二三個(gè)好友，同船到茅山游玩，從茅山古寺歸來(lái)的路上被人認(rèn)出，硬纏著他題畫。唐伯虎被一路春色感染，心境十分爽朗，也正手癢著想畫上兩筆，所以欣然應(yīng)允，接過(guò)別人早已備好的紙筆開始抒寫心中的春情。誰(shuí)知他一開了頭，竟收不了尾，周圍那些喜歡附庸風(fēng)雅的人不斷聞信趕來(lái)，直讓他應(yīng)接不遐，但他依然興致勃勃。 　　然而，秋香那迷人的一笑，卻使他的畫興嘎然而止，所有的心思都只顧得回味那攝人心魂的一笑了。回客舟的路上，他滿腦子里都是剛才稍縱即逝的那一幕。身為風(fēng)流才子的唐伯虎對(duì)女人的風(fēng)韻可以說(shuō)是歷經(jīng)頗豐，但無(wú)論大家閨秀、還是小家碧玉，誰(shuí)都比不上剛上轎中那位女子的淺淺一笑更讓他動(dòng)心。雖然他不了解那女子的身份，可那端莊俏麗的臉蛋，蘊(yùn)含著盈盈秋水的大眼睛，真讓人看了著迷。尤其是那一笑，嬌而不媚，艷而不俗，似乎展開了一片春意盎然的天地，怎不引人想要融入其中。 　　唐伯虎悶悶不樂地回到舟中，幾個(gè)友人正等著他，準(zhǔn)備在舟上休息一夜后，第二天起航返回蘇州。這一夜，唐伯虎神思迷離，轉(zhuǎn)側(cè)難眠，想到夜半時(shí)，忽然生出一條妙計(jì)。他稍稍合計(jì)后，猛然大叫一聲，翻聲坐起，狂呼不已，捶首頓足。同舟的友人被他驚醒，急忙拉住他，問其何故；唐伯虎故意迷糊了半天，才心存余悸地說(shuō)：“剛才夢(mèng)中見到一員天神，紅發(fā)撩牙，身高丈余，手持一碩大金杵，直朝我打來(lái)，說(shuō)我進(jìn)香不虔誠(chéng)，得罪了天帝，派他來(lái)責(zé)罰我。我叩頭再三哀求，他才勉強(qiáng)說(shuō)今日姑且饒過(guò)我，但必須在天明時(shí)，只身持香，沿途禮拜，到茅山古寺中謝罪，否則再來(lái)懲罰我。”友人紛紛寬慰他不必放在心上，但唐伯虎依然不放心，堅(jiān)決地說(shuō)：“還為遵奉神教，明日獨(dú)自上山進(jìn)香，你們可以駕舟先回，不必等我。”好友拗不過(guò)他，便同意了他的建議。 　　第二天一早，唐伯虎離舟登岸，又返回句容城中，委婉地向人打聽昨天招搖過(guò)市的那隊(duì)人的情況。終于得知，原來(lái)是無(wú)錫華學(xué)士夫人所率進(jìn)香的隊(duì)伍，而其中最美的乃是華夫人的愛婢秋香，唐伯虎認(rèn)定那莞爾一笑的姑娘就是秋香。 　　唐伯虎并不因秋香是一位婢女而有退卻的念頭，他已認(rèn)準(zhǔn)那是個(gè)蕙質(zhì)蘭心的姑娘，決不因?yàn)樗纳矸莸唾v而改變看法。探知華家的畫肪明日一早將啟程返回?zé)o錫，唐伯虎便悄悄雇了一葉小舟，讓船夫?qū)⒅劭拷A家畫舫停泊。又是一個(gè)無(wú)眠之夜，可一想到悠然神往的美人就近在咫尺，心中有幾分踏實(shí)，又有幾分悸動(dòng)。整整一夜，想入非非，思緒在半夢(mèng)半醒之間飄浮。 　　晨曦微露時(shí)，唐伯虎爬出狹小的船艙，到船頭上坐下，四周水面上曉霧朦朧。畫舫和小舟都象飄蕩在云霧繚繞的仙境中，令他更加心蕩神移，幻想著自己與佳人在天宮云端相擁。就在唐伯虎心猿意馬時(shí)，猛地一盆冷水從天而降，澆在他的頭上，他驟然驚醒抬頭望去，卻恰好看見那秋香站在畫肪艙窗前，端著臉盆在發(fā)窘。本是生出一股火氣的唐伯虎，見水是從美人手里潑出，頓時(shí)火氣消散，仿佛覺得那水是一股醇香的清醴，美美地滋潤(rùn)了他的心頭，望著美人深情地露出笑容。 　　那畫肪上的秋香因曉霧遮掩，不小心把洗臉?biāo)疂娫谂R船客人身上。正不知所措時(shí)，見那客人抬頭，卻是前日里在街上過(guò)看到的那位題畫公子，此時(shí)淋成了落湯雞，不但沒責(zé)怪自己，反而對(duì)自己微笑，當(dāng)下心生慶幸，也悠然報(bào)之一笑。 　　唐伯虎又被這燦爛的一笑迷住了，待他鎮(zhèn)定下來(lái)想搭腔時(shí)，秋香已落下畫舫窗紗，畫舫也緩緩起動(dòng)了。唐伯虎急忙吩咐船夫操漿緊隨其后，并掏出一錠紋銀拋到船夫手中，船夫領(lǐng)會(huì)其意，賣力地劃著漿，緊緊尾隨著畫舫前行。 　　一路順風(fēng)船速，晌午過(guò)后，畫舫和小舟同時(shí)抵達(dá)無(wú)錫，在行船過(guò)程中，再也沒見到秋香姑娘露面，唐伯虎只感心中空落落的。 　　畫舫停穩(wěn)后，華夫人在眾婢女的簇?fù)碇邢铝舜巧锨皝?lái)迎接的華轎。婢女中的四香也是坐轎的，只是轎子略小一些，服侍夫人上了轎后，四香轉(zhuǎn)身各上自己的轎子。秋香轉(zhuǎn)身的時(shí)候，一抬眼，正望見也已下了船、正站在那里不知所措的唐伯虎，見他那副癡癡呆呆的神情，又不由地意味深長(zhǎng)地對(duì)他一笑，然后上了轎。她這第三笑，真讓唐伯虎欣喜若狂，素不相識(shí)的美人，竟對(duì)自己一笑、二笑、三笑，定是笑中有深意。于是，他緊追著秋香的轎子往前走。轉(zhuǎn)眼來(lái)到朱門高聳的華府門前，幾乘轎子和后面跟著的一大群仆侍魚貫入門，唐伯虎跟在后面居然毫不思索的也往里邁步，被守門的仆人攔住，他才回過(guò)神來(lái)。 　　怎樣才能見到牽腸掛肚的美人呢？唐伯虎也曾想遞上名貼直接拜訪華學(xué)士，以他的名聲，必然受到禮遇。可那樣的話又怎樣去向人家求見一個(gè)婢女呢？思前想后，他想出一條“苦肉計(jì)”。 　　首先，他到當(dāng)鋪買下一套洗得發(fā)白了的藍(lán)布儒衫穿上，然而醞釀了半天情緒，來(lái)到華府門前不遠(yuǎn)處，雙眼含淚地踱來(lái)踱去。這一招還真靈，不一會(huì)兒，就有好心人上來(lái)問他的情況，他佯裝無(wú)奈地訴說(shuō)：“小生本是蘇州人士，埋頭讀書，別無(wú)他長(zhǎng)，誰(shuí)料天降橫禍，父母相繼去世，小生生計(jì)無(wú)著，特來(lái)無(wú)錫投奔親戚。偏偏親戚家又已搬遷，找不到下落，我已身無(wú)分文，走投無(wú)路了！”說(shuō)完嗚咽咽地悲哭起來(lái)。圍觀的人同情地安慰他，心軟的人還陪著他落下幾滴淚。圍觀的人群中有一位華府的管家，他見眼前書生眉清目秀，頗有靈性，如今落魄到這地步，確實(shí)可憐，便想幫他一把，于是上前道：“公子如果不嫌棄的話，我倒是有個(gè)地方可讓公子權(quán)且安身。”旁邊的人認(rèn)出他是華府的管家，紛紛奉承他有辦法。唐伯虎一聽是華府的管家，心中暗暗高興，急忙擦干眼淚，輯首答謝道：“承蒙大伯提攜，只要有安身之所，還有什么嫌棄！”華府管家被眾人捧得很受用，拈著胡須說(shuō)：“我家老爺正想為兩位公子請(qǐng)一位伴讀的書僮，公子不嫌辱沒清名的話，我可向老爺舉薦。”唐伯虎連忙上前千恩萬(wàn)謝。 　　就這樣，通過(guò)管家的推薦，唐伯虎順利地通過(guò)了華老爺?shù)臏y(cè)試，當(dāng)上了華家兩位少爺?shù)陌樽x，并獲名華安。 　　華家老爺學(xué)富五車，才識(shí)俊雅。兩位兒子卻難承家學(xué)，不但天資愚鈍，而且懶惰貪玩，請(qǐng)了個(gè)老學(xué)究教了他們十幾年，依然寫不出勉強(qiáng)通暢的文章，華老爺十分失望。現(xiàn)在請(qǐng)了個(gè)靈秀的書僮華安為兒子伴讀，也希望兩個(gè)兒子能沾染些靈氣，稍有長(zhǎng)進(jìn)。無(wú)奈這兩個(gè)草包公子根本不肯把心思放在讀書上，他們欺負(fù)老學(xué)究先生年老眼花，只要先生一不注意，便你看著我，我望著你，擠眉弄眼，或?qū)χ巴獾奶炜瞻l(fā)呆，甚至還偷偷溜到前面，把先生的茶杯中倒上墨汁，讓老先生喝得滿嘴烏黑，他們?cè)谙旅嫜诳诟`笑，老先生還莫名其妙。” 　　唐伯虎深知華家兩位公子確是“朽木不可雕也”，因而也不想用心督促他們讀書，只是一味順著他們，倒也頗得兩位公子的歡心。 　　表面上在書房伴讀，唐伯虎的一顆心天天都在尋找秋香的蹤影，可一個(gè)月過(guò)去了．竟連秋香的氣味也沒聞到過(guò)。原來(lái)事出有因，華家兩位傻公子雖不善念書，卻是拈花惹草的好手，兄弟倆都沉迷于家婢秋香的美艷，總是想方設(shè)法找她糾纏，為了她兄弟倆還動(dòng)起拳腳。華夫人對(duì)兩個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子十分生氣，一怒之下，下令不許他們踏進(jìn)內(nèi)院半步，而秋香為免是非，除了陪華夫人外，也盡量少到外院來(lái)。難怪唐伯虎進(jìn)了華府，卻難見華秋香一面。 　　一天，老學(xué)究先生外出會(huì)老友，臨走時(shí)給兩位公子布置了一個(gè)題目，讓他們各寫一篇文章，等他回來(lái)檢查，而且還要送到華老爺那里去審察。這一來(lái)，可把兩位公子嚇住了，先生檢查他們不怕，可一說(shuō)老爹還要過(guò)目，可把他們給鎮(zhèn)住了。老爹家法甚嚴(yán)，弄不好是要挨板子的。老先生一走，兩位公子也不敢跑出去游逛了，老老實(shí)實(shí)坐在桌前，歪著頭，啃著筆，卿卿哼哼，老半天也寫不出一個(gè)字。這時(shí)，華安給他們送了茶水點(diǎn)心進(jìn)來(lái)，看著他們愁眉苦臉的樣子，暗自發(fā)笑。大公子見他面帶嘲意本想發(fā)火，卻突然靈機(jī)一動(dòng)，記起父親曾說(shuō)過(guò)這華安尚有幾分靈性，那何不叫他動(dòng)筆代寫一篇文章。拿定了主意，大公子連忙起身，把華安拉到椅子上坐下，央求道：“今日請(qǐng)你寫篇文章，日后大大有你的好處！”一旁的二公子聽了，馬上跳將起來(lái)，扯住華安的另一只手嚷著：“也給我寫一篇，今日就有你的好處！”兄弟倆你拉我扯，死纏硬磨。唐伯虎見他們實(shí)在是可憐，而寫這么兩篇文章對(duì)他來(lái)說(shuō)不過(guò)是小菜一碟，于是半推半就地答應(yīng)下來(lái)。兩位公子一看找到了救星，大大地吁了口氣，連忙磨墨的磨墨，打扇的打扇，恭恭敬敬地伺候著華安動(dòng)筆。唐伯虎大大咧咧地坐下，看了看題目，拿過(guò)筆，不消一刻時(shí)間就完成了兩篇文章。兩位華公子是任務(wù)完成，也顧不得看上一遍（反正他們也看不出什么好壞來(lái)），便拉上勞苦功高的華安。溜到街上喝酒取樂去了。 　　下午時(shí)，老先生從外面回來(lái)，兩位公子得意地遞上華安代作的文章。老先生搖頭晃腦地看過(guò)一遍，直稱：“大有長(zhǎng)進(jìn)，大有長(zhǎng)進(jìn)！”忙喜滋滋地送到華老爺處請(qǐng)功。華老爺看過(guò)后，也十分欣賞文章的才氣，但他馬上明白了這定不是兩個(gè)傻兒子所作，必是有人代為執(zhí)筆。華老爺命人叫來(lái)兩個(gè)兒子，稍加審問，便露出破綻，公子只好如實(shí)交待是華安代作。華老爺命家人給兩位公子賞了板子，打得兩位公子“哎喲”連天。站在一旁的老先生為此事甚感慚愧，他對(duì)兩位公子也失去了信心，當(dāng)即提出辭職回鄉(xiāng)。華老爺略事挽留后，又順?biāo)浦蹃?lái)應(yīng)了老先生的請(qǐng)求，這時(shí)他心里已有數(shù)，小華安完全可勝任西席一職。 　　從此，華安便穿上長(zhǎng)袍，做起了華家公子的西席教師。唐伯虎早已摸透兩位公子的底細(xì)，干脆因材施教，從認(rèn)字作對(duì)開始教起，并不急著讓他們背枯澀的古文，寫大段的文章。如此一來(lái)，兩位公子竟然還日漸有所進(jìn)步，華老爺非常歡喜，大大贊賞了華安。 　　在華府的日子雖然過(guò)得逍遙自在，可總也無(wú)緣見上牽魂的佳人一面，唐伯虎只感度日如年。轉(zhuǎn)眼已是秋涼，焦急之中，他終于想出一個(gè)辦法。這天吃過(guò)午餐后，華安求見華老爺，華老爺請(qǐng)他落座后問有何事，華安吞吞吐吐地說(shuō)：“我想告辭還鄉(xiāng)。”華老爺所料不及，只以為是兩個(gè)兒子得罪了先生，忙問：“是不是兩個(gè)畜牲惹先生生氣了？”華安連忙否認(rèn)：“哪里！哪里！” 　　華老爺追問：“那是何故？”華安略帶羞澀地表露：“我年齡漸大，想回鄉(xiāng)完婚。” 　　一聽是為這個(gè)，華老爺放心了，這時(shí)他的兩個(gè)兒子已少不了這位先生，待問明華安在家鄉(xiāng)并無(wú)婚約時(shí)，他開口道：“完婚也不一定非要回家，老夫在這里給你擇佳麗而娶，不是更方便嗎？” 　　這話正中唐伯虎下懷，他忙叩首相謝，作感激的樣子說(shuō)：“多謝老爺美意！其實(shí)不必大費(fèi)周折，在府中擇侍兒相配即可。” 　　華老爺見他要求并不高，當(dāng)即答應(yīng)下來(lái)，并馬上下令召集府中所有丫環(huán)候選。 　　府中丫環(huán)們聽說(shuō)是西席華安選妻，大家心情都非常激動(dòng)。因?yàn)槿A安的英俊多才早已傳遍了華府，若能與他為妻，那自然是丫環(huán)們的幸運(yùn)。不一會(huì)，幾十個(gè)打扮得花枝招展的丫環(huán)在大廳里站成了幾行，華老爺讓華安仔細(xì)挑選。 　　唐伯虎心中也有幾分顫動(dòng)，想到佳人馬上就會(huì)呈現(xiàn)在眼前，不由得加快了腳步。待他一個(gè)個(gè)仔細(xì)看過(guò)了一遍，卻是大失所望，里面哪有秋香的影子！這是為什么呢？原來(lái)是華夫人舍不得讓她手下的四香離開，所以老爺下令丫鬟們集合時(shí)，她留下了四香不讓去。 　　唐伯虎沒找到秋香，十分失望地回到小廳中，朝華老爺搖頭。華老爺見他沒有選中，出來(lái)一看，才知道最出色的四香沒來(lái)，忙派人到內(nèi)院去叫。 　　華夫人無(wú)奈，只好放四香出來(lái)，本來(lái)秋香不愿意出來(lái)應(yīng)選，她表示愿意伺候夫人一輩子，可是老爺有命，夫人也不敢留住她。 　　四香一同走入大廳，的確是個(gè)個(gè)貌若天仙，艷似桃花，把其他丫鬟比得黯然失色。唐伯虎聞聲出來(lái)，從四朵花中，一眼就認(rèn)出了讓他朝思暮想了大半年的秋香。秋香也認(rèn)出是有過(guò)三次照面的那位公子，不由得羞紅了臉。 　　婚事很快就定了下來(lái)，中秋月圓之日，華家張燈結(jié)彩，為兩位佳仆舉辦了婚禮。氣得兩位公子直咬牙，美人竟落到華安這小子手里了。 　　兩人的新房設(shè)在后花園的一座僻靜小屋中，待鬧新房的客人散去后，房里只留下半帶醉意的一對(duì)新人。秋香問道：“看你當(dāng)日是一個(gè)錦衣公子，為何落到華府為奴？”唐伯虎狡黠地一笑說(shuō)：“還不是為你那三笑！”秋香嬌羞切切，喃喃道：“當(dāng)初見你在街上題畫，君揮汗如雨，卻氣度嫻雅，料想君非凡士，故而一笑！” 　　唐伯虎贊嘆道：“愛卿真是好眼力，我乃唐解元呀！” 　　“唐解元？”秋香沒想到這位與自己相偎洞房的華家奴仆，竟然是大名鼎鼎的唐解元。唐伯虎把自己如何戀她三笑，賣身華府的經(jīng)過(guò)略述一遍，秋香十分感動(dòng)，忘情地倒在他的懷中。 　　唐伯虎決定當(dāng)夜攜秋香離開華府，潛返蘇州，秋香欣然贊同了他的計(jì)劃。于是兩人脫掉禮服，換上便裝，從后門溜出了華府，連夜雇船駛向蘇州。 　　第二天，華府的人遲遲不見新人出房門，等到中午時(shí)分，推開新房門一看，紅燭錦被依舊，哪里還有新人的蹤影！仔細(xì)搜尋，發(fā)現(xiàn)桌上擱著一幀詩(shī)箋，上面寫著： 六藝拋荒已半年，如飛急馬快揚(yáng)鞭； 去將花塢藏春色，了卻伊人三笑緣。 　　詩(shī)箋送到華老爺處，他沉吟良久，不解所云何意。過(guò)了一會(huì)兒，又有人從新房中找了一幅畫，畫得是無(wú)錫山水，筆調(diào)灑脫有致，氣韻淡雅深遠(yuǎn)，華老爺大稱：“好畫！”這一稱倒是引動(dòng)了他的靈感，馬上悟出了那詩(shī)每句開頭一字相連，便成“六如去了”一言。六如不就是六如居士唐伯虎嗎！這畫除了唐伯虎還能是誰(shuí)所作呢？這么說(shuō)來(lái)，在他家為奴大半年的華安就是江南才子唐伯虎了？他越想越象，不由得連聲直呼：“怠慢！怠慢！”