適合今天收藏的，主要是代和民國時期的小名頭作品。原因何在? 是由于明代以前的和50年代以后的小名頭作品均不適合今天的收藏。 　　 　　說明代以前的小名頭不適合今天收藏，是因為從價格的角度考慮。一般來講，相比于大、中名頭，小名頭的作品價格都是比較低廉的，但這種比較，乃是就同時代而論。比如說元代的一位小名頭，他在市場上的出品價格明顯低于趙孟頫、倪云林等大、中名頭的出品，但從今天的整個市場，這“低廉”的價格仍可以達到天價，與清代、民國的大名頭并駕齊驅甚至超而過之。例如，臺北蘇富比曾拍賣南宋謝元的一件《桃花圖》卷，謝的名頭之小，不見于任何文獻記載，成交價高達1500萬臺幣。又如紐約佳士得曾拍賣明代佚名的一件《湖莊清夏圖》，成交價5萬余美元；而該公司拍賣明代大名頭沈周的一件《溪山雪意圖》軸，也不過5．7萬美元。明代以前的小名頭作品，在市場上之所以會有如此“低廉”的天價，原因有二，一是由于時代距今久遠，歷史文物的價值附加了它們的藝術價值和收藏價值；二是存世作品稀少，且大多已進入博物館的收藏，自然也就更加“物稀為貴”了。 　　說50年代以后的小名頭不適合今天的收藏，主要是因為從藝術的和時代的兩個角度考慮。盡管從價格的角度，這類作品在市場上不過幾百上千元一幅，但是，一、50年代以后，尤其是70年代以來，從事或愛好書畫創作的人數之多達到史無前例的狂熱，從少年兒童到離退休老人，從街道到工廠，各行各業各階層，幾乎掀起了一股“全民書畫”熱，而現代傳媒的發達，更使“書畫家”的名頭達到幾萬幾十萬之眾，撇開溢美標榜之辭不論，即使把這些名頭均看作小名頭，實在也已大大地“供大于求”，令收藏者無從選擇。二、這些小名頭，大多是在急功近利的思想動機支配之下從事創作的，因此，其作品真正具有藝術價值的，也就十分稀少，而傳媒的誤導，又使收藏者難以認識這十分稀少的真有藝術價值之作。三、由于創作時代與收藏時代的同步性，即使選準了這些有價值的稀少名頭的作品，也難以憑借歷史文物的價值來提升其藝術價值和收藏價值。 　　相比之下，清代和民國的小名頭及作品，從數量上看，雖比明代之前為多，但遠比1950年之后為少。這些名頭的作品，大多不為博物館所重，所以在市場上有大量存世并不斷參予到流通中來。從價格上看，雖比50年代之后者稍貴一些，但遠比明代之前者低廉，一般在一千至數千元一件，既不是“物稀為貴”，也不是“物濫為賤”，而是適中的偏低。從質量上看，雖也有粗制濫造之作，但精心從事者畢竟占有較大的比例，不少小名頭的作品，甚至藝術價值不低，由此可見這一時期的小名頭相對敬業的創作心態，雖不能與大、中名頭的慘淡經營相媲美，但同今天的“全民書畫”實不可同日而語，因此，收藏他們的作品，也就不失較高的玩賞價值。而從時代上看，在不遠的將來，這批作品便可以體現出歷史文物的價值，從而進一步提升其藝術收藏的價值，具有較大的升值潛力。 　　90年代初開始，中國藝術品市場復興，傳統書畫藝術品的收藏，先是集中于近現代的大、中名頭，如吳昌碩、任伯年、齊白石、張大干、吳冠中、唐云、程十發等等；約從90年代中期開始，又轉向古代的大、中名頭，如沈周、八大山人、石濤、“四王”、楊州八怪等等。但購藏這些古今大中名頭的作品，一是價格高昂，二是贗品充斥市場，稍有不慎，吃藥上當，損失就非常慘重。而購藏小名頭的作品，價格低廉，基本上沒有贗品，所以逐漸受到少數有識之土的關注。而由于如上所述的原因，在古今各時代的小名頭中，毫無疑義，清代和民國時期的作品，是最適合今天收藏、投資和玩賞的對象。