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　時至歲末年尾，又到了生肖更替的時節。十二生肖是我國具有強大國際影響力的傳統文化之一，對周邊廣大地區特別是東亞和東南亞的影響尤其深遠。晚清與民國時期，我國出品了大量的火花，其中就有許多是以生肖為主圖的。雖然有些在出品時未必融入了生肖意圖，但今天的收藏者還是將它們列入了生肖題材。 　　我國有據可查最早的火花圖案即為生肖圖，是上海自來火局于1877年出品的“馬”火花。而現存最早的國產火花是廣東佛山巧明火柴廠于1879年出品的“太和舞龍”火花，其主圖也屬于生肖圖案。 　　在中國早期火花中，寓意吉祥的傳統圖案特別多，因而在生肖火花中，象征吉祥的龍、馬、羊、猴、雞等生肖出現的次數較多。如龍有“雙龍”、“火龍”、“游龍”、“龍鳳”等；馬有“駿馬”、“跑馬”、“飛馬”、“千里”等；羊有“吉羊”、“五羊”、“羊群”、“三陽開泰”等；猴有“猴王”、“雙猴球”、“巧明猴嘜”、“爵祿封侯”等；雞有“雙雞”、“雞球”、“大吉”、“英雄獨立”等。 　　以其他一些生肖為圖案的火花為數不多，有“三鼠為記”(上海益盛火柴廠)、“耕牛”(四川民眾火柴廠)、“虎”(四川樂山同記益新火柴廠)、“月兔”(上海大中華火柴公司)、“豬嘜”(云南五華工業社榮記)等。相對來說，蛇在早期火花中出現最少，除了無廠名的“李寄斬蛇”火花及未出現蛇圖卻與蛇有關的“白蛇傳”火花外，很難再找到其他的“蛇花”了。

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