6億年前的動物，現在人們很難想象出它應該是什么樣的。由南京地質與古生物所袁訓來研究員等人在貴州甕安發現了距今約6億年前的胚胎化石；根據專家進一步研究發現，該動物其實生活在“蛋殼”里，因此給它起了個名字叫做“裝飾大球”，而它也就成為地球上迄今為止被發現的“年紀”最大的動物。 　　據介紹，這些化石數量很多，以甕安磷礦方圓70至80平方公里、平均厚度7－8米的含胚胎化石的巖石計算，動物胚胎化石應該是數以億噸計。前段時間，研究人員發現這些細胞每分裂一次，單個細胞的體積就比母細胞減小一半，而整個細胞聚合體的體積幾乎保持不變，這一特點與動物胚胎的發育過程非常類似。這些化石究竟是哪種動物下的“蛋”，他們認為，這是一類未知而神奇的動物，就目前來看，地球上沒有與它類似的動物類型，它是一種獨立的物種。研究人員后來發現：它是一種螺旋狀的軟體動物，平時就“生活”在“蛋殼”里。“蛋殼”上每個小孔的周圍都有一層較厚的邊緣，與外殼的瘤狀裝飾明顯不同，很可能是動物的排泄物在排出殼體后慢慢積累而成。 　　這些動物是公是母？研究人員告訴記者，這是目前困擾他們的難題；而且，從它細胞分裂的過程看，它的成體和胚胎都是一樣大的，它是怎么“下”出跟自己身體大小相差不大的“蛋”呢？目前為止，這一問題還沒有答案。