方以智（1611年至1671年），安慶桐城鳳儀里人，是明末清初的思想家、科學家，其書畫成就也很突出。 秦祖永、潘天壽等人多次在著作中稱許他的繪畫是“……純用禿筆，意興所到，不求甚似……勾皴，不事渲染。而生趣天然，令人愛玩不置，真白描高手”。 據史料記載與畫跡遺存，方以智青年時代即涉獵繪畫，贊同董香光“南北宗論”，主張“以畫為樂，意到筆隨?！碧岢爱嬛杏形?，物中有聲”的創作理念。此時的作品體現了他在學問功名之余的閑情逸致。然究其筆墨意蘊，不以孤傲高標為能事，而是追求一種直入元人堂奧的閑逸灑脫的水墨韻致。 這種水墨韻致隨著明王朝的滅亡而不復再現。方以智在飽經患難，被迫出家后，已經不再是為畫而畫了，而是在撰寫《藥地炮莊》、《東西均》、《易馀》等許多充滿辯證哲理的著作的心境下，雖“不離筆墨游”，但最終是求得“得慧解脫”。故而好用禿筆焦墨寫成，畫風幽淡，荒疏簡遠，母題多為枯山寂水、孤樹奇石、逸筆草草而不求形似。以象征意味的物象，復題些禪詩偈語，畫境頗類《藥地炮莊》語境，寓意深奧，頗難解讀。錢澄之嘗稱“（方以智）其所著書，好作禪語，而會通以莊、易之旨，學者驟讀之多不可解”。 實際上，方以智這一由閑逸灑脫的水墨韻致到借禪語亦即“若猜此何物，此正無道人得處也”畫境的演變，更多的是其從“備極繁華”的名流到“耽嗜枯寂”的山寺頭陀的心境變遷的使然。方以智每一畫作的紀年不以清帝紀元年號，又比那位躬親迎駕的朱若極（石濤）要高潔偉岸得多。他是哲人，不肖淺薄的表面文章，立志不與滿清合作，大可不必像八大山人那樣為了“銘記”明帝而在畫作上設計出“3月19日”（崇禎帝自縊的日子）花押式的紀年款。 他畫山水，雖也多作嶙峋之怪石、出云之奇樹、璀嵬之遠山，但題以“不化龍鱗化鼠肝，景山舊夢說凡凡，空王法雨未沾日，已有孤標矜歲寒?！?、“老木支離拔天去，曲轅不作哀駘淀，凈中涂抹強嘆似，但繪無塵霜雪柯?！彼⒁獾膭t是他一貫忠于明室的節操和不與投降、屈膝事敵的軟骨頭同流合污。所揭示的還是他猶如超塵脫俗的霜塵雪柯，亭亭獨立，孤傲不屈的人格。 以哲人的思想來操持畫筆，藉圖象傳達自己的哲學觀，當肇自方以智，其繪畫語言自然是區別有明以來“文人畫”的習性。這一點我們或可從他的《樹下騎驢圖軸》中題跋得到些許認識——“石若冬雪，樹若春雨，人都猜作灞橋驢背，我便道：是天臺騎虎……也是禿筆作怪，不覺舌為之怪。是誰面壁九年來，來此敲空下語。愚者曰：聊讓此人一日，余者不敢相許?！庇醒芯空哒J為這段題跋明確表明了方以智心堅如冷石、學問如春樹，儒身佛心、多才多藝。驗之該圖中人物的形象、沖天的大樹，冷峻堅硬的山石，抑或舍“畫以言志”無以為說了。 他在《枯樹圖》中“盡為榮枯，皮相久矣，誰知冬煉三時耶？此木笑曰：我正開萬古之花，有人賞否？法者，時也。道者，歲也。寒忍而后溫發，從來代錯，多少人被幾條閑石相，換卻眼睛了也?！钡陌险Z，這哪里是在畫畫，簡直是在解說自然萬物的互變辯證規律。 總之，在方以智出家以后的畫筆里，我們既領略了他那不同凡俗的筆墨意趣，然而更多的是品味到他那寄托的枯樹孕育著新樹新花，枯寂山水必將孕育著另一番新天地的哲理?！?