我國是世界上最早使用竹制品的國家，竹雕由來已久。竹根雕刻歷史可以追溯到南北朝時期。竹雕又稱竹刻，是在竹制的器物上雕刻多種裝飾圖案和文字，或用竹根雕刻成各種陳設擺件。竹雕雖是小器，但往往精雕細琢。竹雕光傳統手法就有透雕、浮雕、圓雕等，創作者不僅要有繪畫、書法等功底，還要練就一番嫻熟的刀功手法，對綜合素養要求極高。 　　明清時期，竹雕發展到一個繁榮階段，尤其是其雕刻技藝十分精湛，超越了前代。當時盛產竹子的江南嘉定和金陵，成為竹雕藝術的兩大中心。嘉定派以朱鶴、朱纓、朱雅征祖孫三代為代表，他們能書善畫，擅用深刻、浮雕和圓雕的手法，運刀自如，作品親切自然。金陵派則以淺刻為主，不講究精雕細琢，只就天然形態稍加琢磨，作品渾然天成。 在清代又出現了翻簧和留青兩種技法，使竹刻藝術更趨于完善。當時的主要派系有以吳之潘為代表的薄地陽文淺浮雕派、以周顥為代表的陷地深刻派和以封錫祿、封錫璋兄弟為代表的立體圓雕派。 　　此件清中期的竹雕彌勒佛，高9.5厘米，圓雕，身披袈裟，大耳垂肩，坦胸露腹，雙乳下垂，左腿平放，右腿略至起，雙腳赤露相對，右手握佛串置于右膝，仰天恣意歡笑，此件作品雕刻細膩，刀法嫻熟，自然流暢，尤其是彌勒活靈活現的面部表情和神氣，刻畫更是恰倒好處，為清中期竹雕佳作。 彌勒為佛教中人物，經常提著布袋，布袋中裝有色、受、行、想、識五瘟之氣，為了防止五瘟作亂，彌勒將他們封閉起來，讓世人常樂。