中國人愛玉，是因為玉“性溫婉而不易得”。而歷數和田玉、岫玉、新山玉、密玉、獨山玉等諸多玉石品種，又以和田玉透、細、潤為最佳。明代以前的古人倘若得到一塊和田玉，多用在朝服的帽帶之上，形質合適的，加以雕琢，成為把件，日日在手中把玩，但這些都是有權勢之人的奢侈品。明代之后，采石工藝有所提高，新疆和田玉的數量有所增加，但直到清代，新疆和田地區的玉產量也不過每年4萬斤，而且全部進貢，原料先由造辦處挑選，剩下的才進行賞賜。和田玉之身值，可見一斑。 　　盡管原料稀缺，但和田玉的價格也不是直線上升。在上世紀五六十年代，一塊200克左右的和田籽玉也就是一兩個雞蛋的錢，但到了1980年，一級和田玉山料每公斤就是80元，籽料100元/公斤；1990年，前者攀升至300～350元/公斤，后者為1500～2000元/公斤；2004年，山料為8000～1萬元/公斤，籽料為6萬～8萬元/公斤。到了去年，一級和田白玉籽料的價格達10萬元以上；而今年翻了何止兩番。“和田玉的大規模升值是從2001年開始的。2001年之前，和田玉籽料每年升值在20％～30％之間，2001年之后，平均每年升值50％～70％，好的玉器每年能升值2～3倍。”工藝美術專科畢業的宋蓮從15年前工作開始，就沒有離開玉器行，“投資還得說是和田玉，除了原料挖一塊少一塊之外，僅就和田玉的雕工來說，每年升值空間在30％～40％之間。早在2001年，一個玉雕師傅的月工資大約是5000～6000元，但是隨著大師老去，學徒斷檔，手藝后繼無人等問題也隨之出現。2005年玉雕師傅的月工資已經漲到了5～6萬元，而且一位師傅一個月出不了幾件作品。刻字水平比較高的工人，在籽料上刻一個字就要800元。在這種情況下，籽料和田玉制品自然更會升值。”在宋蓮看來，和田玉已經成為了繼房產、股票、字畫、黃金之后的又一個投資熱點，“現在的問題是好東西太少了，市場魚龍混雜，至于賣場也只限于古玩城等幾個屈指可數的地方。” 　　關于賣場的問題，新疆英合拍賣有限公司宋廣宏董事長認為，專場拍賣會也應該是一條主要途徑，“12月8日到17日將要在愛家收藏市場舉辦的中國和田玉北京第二屆保真專場，云集了和田原石籽料、明清古件等400多件拍品，其中新玉更是代表了國內的最高水平，來自北京、上海、揚州、蘇州、新疆五地的大師都有作品送拍。所有拍品價格從幾千元到幾百萬元不等，頂級高貨包括價值200多萬元的“玉仙人奔馬”擺件、價值65萬元的揚州玉雕大師王德海的作品“月下聽風”山子……”對于眾多投資和田玉的人普遍關注的真偽問題，宋廣宏覺得與其到賣場練眼力，倒不如到拍賣會上買個踏實，“在保真專場上買東西，在買賣間還蘊藏著一種傳統古玩行的誠信，展會公開承諾全場保真，保證所有展出作品均為和田玉，若發現與標注的玉質不符，可辦理退貨，退還成交款。能在正確的時間，正確的地點，買到正確的東西，何樂而不為。” 　　對于投資和田玉的力度，宋廣宏認為更應該關注其中的精品，“買什么都買精品，這絕對是真理。原料是最好的和田籽料，再加上大師的工藝，這樣的作品一般每年的增幅在30％～50％左右。至于投資價格至少也應該在5萬元以上。這樣定位不是說萬八千的玉雕作品不會升值，也會，就是空間小一些，時間長一些。不過話說回來，投資小，風險也小些。”