游覽故宮的人，在慈禧太后所住坤寧宮，從窗外可看見室內榻上放著一領象牙編的涼席。人們無不驚嘆牙席的靈巧。這是民間象牙藝人的高超成果。 　　象牙席是廣州藝人編織的。在明清時并不新鮮，但其技藝自清代道咸后就失傳了。明代文人祝京兆在所著《野記》中說：編牙席的細絲，是把象牙“用法煮軟，逐條抽出之，柔韌如線，以織為席”。什么“法”沒有說明。就人們直觀看到的“牙篾”，不是線型，而是扁條狀的。這可能是用刀切削而成，不可能是把整象牙用藥腐爛后，按牙紋一絲一絲抽取的。但又可能把這種牙篾經過藥物或技術手段處理過。所以這一領長216厘米，寬139厘米的象牙席，始終能折疊自如，而不會斷裂。故宮這種象牙席在清宮造辦處檔案有記載，是清雍正六年圓明園太監張玉柱、王常貴交到故宮的，當時共有四領。其中之一由雍正皇帝御批“鋪床用”。這表明，象牙席不只是觀賞的。1960年，此象牙席被定為一級文物。 　　但是象牙席不失民間工藝品性質。山東省就從民間征集到一領，是用楠木盒盛放，用錦緞裹的象牙席。 　　象牙席失傳的原因，據老藝人說，編織技術可以過關，但象牙劈絲及軟化處理技術仍然沒有掌握。