1915年5月7日，一艘鮮為人知的英國巨輪“露西塔尼亞”號被德國潛艇擊沉。流傳至今已有90多年的紀念章，記載了這段悲壯慘痛的歷史故事和富有戲劇性的藏品趣聞。 　　“露西塔尼亞”號，原屬英國冠達海運公司所有。1914年7月第一次世界大戰爆發，“露西塔尼亞”號被移交給英國海軍，將它作為武裝的后備巡洋艦，并注冊為英國海軍艦隊成員，而它所裝備的武器重量已經超過了在英吉利海峽巡邏的皇家海軍艦隊。首任英國海軍大臣溫斯頓·丘吉爾，曾到利物浦港參觀并視察了這艘“準軍艦”。當時他發表了一番不夠吉利的言論：“對我來說它只不過是又一個巨大的活魚餌而已。”后來這艘巨輪的結局卻不幸被丘吉爾言中。但從另一個層面來看，正是這個“活魚餌”釣起了美國這條“大魚”參戰，挽救了協約國在第一次世界大戰中的危局。 1915年5月7日，“露西塔尼亞”號在愛爾蘭南部的老金塞爾角附近海面高速行駛時，毫無預警地被德國魚雷擊中，致使1198人隨同巨輪葬生海底。這其中有128名美國人遇難，并由此埋下日后美國參加第一次世界大戰的導火線。 　　事前，德國駐美國大使館官員曾登報警告英美乘客在大西洋戰區航行的危險性。事后，德國為了推脫罪責，混淆視聽，授命著名幣章雕刻師卡爾·吉耳特茲雕刻了一枚紀念章，正面是“露西塔尼亞”號被魚雷擊中后沉沒的畫面，背面圖案則以恐怖的骷髏在賣輪船票表示英國方面不聽從德國的警告，繼續在大西洋進行航運，罔顧人命，從而使眾多無辜百姓喪命，意在“惡人先告狀”，妄圖嫁禍于英國當局。更富戲劇性的是卡爾·吉耳特茲在雕刻模具時老眼昏花，一時糊涂，竟將輪船沉沒的日期誤刻為“5月5日” 。紀念章發行后才發現這一低級錯誤。雖然卡爾·吉耳特茲重新刻模改正了日期，又鑄造了一批紀念章，但英國人立即以原版紀念章為口實，咬定德國人“不打自招”，并大量仿制，廣泛宣傳，使得德國人在國際上聲名狼藉，在外交上頗為被動和狼狽。 　　德國原版紀念章為銅質，存世大約400多枚。改版紀念章數量估計在450枚左右。原版或改版紀念章光邊均有雕刻師卡爾·吉耳特茲（Karl Goetz）簽名。這兩種紀念章如今已非常罕見，十分珍稀難得。英國仿制的紀念章為鐵質，圖案沒有變化，只是把德文“MAI”改為英文 “MAY”。相比較而言，英國仿制章存世數量較為多見。