在奇石的自然造型中，動物象形石較為常見。它以各種不同的藝術(shù)形式反映了某種動物形象，具有再現(xiàn)與表現(xiàn)的意味。動物象形石以其各具特征的造勢，表現(xiàn)出瞬間的勇猛、頑強(qiáng)、恬靜的形神美。因此，鑒賞此類奇石只要捕捉到它的靈氣，便可獲得較好的審美效果。 根據(jù)動物象形石常見的形體結(jié)構(gòu)，一般不苛求其軀體完整，四肢齊全，而是主要看它是否具備“活相”，即所謂的靈氣。動物象形石中有一種造型，頭部清晰，軀體完整，四肢齊全，變化顯著。另一種造型雖然頭部清晰，但肢體模糊。從審美角度上講，無論鑒賞何種形態(tài)的造型石，只要它形神皆備，煥發(fā)靈氣，具有表現(xiàn)力度，一般都會給人留下深刻的視覺印象。 有的動物象形石，它的軀體、四肢完整，但是由于某些結(jié)構(gòu)缺少變化，必然會顯得呆滯、木納和缺乏靈氣，難以激發(fā)起人的審美情趣。有的動物象形石，它的軀體、四肢不完整，較難反映出類似動物的全貌。因此，其頭部構(gòu)造的完整和局部變化的適度就成了整體造型的關(guān)鍵。 總之，這類奇石必須要有逼真的形態(tài)、生動的靈氣。讓人一見就能將其與現(xiàn)實(shí)世界中的某種動物聯(lián)系起來。鑒賞時(shí)要有寬容的心態(tài)，不計(jì)較它隱身藏足，只要頭像真實(shí)且有靈氣，能夠表現(xiàn)出典型的瞬間動作或狀態(tài)，就可獲得滿意的審美效果。 鑒賞動物象形石，還應(yīng)注意石體厚度是否達(dá)到一定要求。有些動物象形石，正視時(shí)輪廓清朗、形象鮮明，每一部位的結(jié)構(gòu)都較合理，十分逼真。但是，側(cè)視時(shí)由于石體偏平、單薄，往往給人一種失真的感覺，大大降低其藝術(shù)價(jià)值和觀賞價(jià)值。為此，奇石愛好者在收藏動物象形石時(shí)一定要對它進(jìn)行全方位鑒別判斷，遇上“勢單力薄”的造型，寧可舍棄。按照奇石的評審標(biāo)準(zhǔn)，石體飽滿、構(gòu)造和諧是放在第一位的，它直接關(guān)系到動物造型是否真實(shí)，也關(guān)系到其整體形象是否豐滿，以及所能產(chǎn)生的生命力量。 總而言之，鑒賞動物象形石，必須掌握其頭部特征、輪廓線條、體態(tài)變化、形神意蘊(yùn)等方面，其中頭部特征居首位。我們可以通過這類奇石鬼斧神工的自然造型，多維多寓的藝術(shù)意蘊(yùn)，感受其靈動的魅力，挖掘其含蓄的內(nèi)涵。收藏奇石不但是收藏一種眼光，而且是收藏一種雅趣。因此，缺乏生命力的動物象形石必然難以激發(fā)起人的審美情趣。我們與石對話，就是要從它的靈氣中去感悟生命的價(jià)值，創(chuàng)造生命的奇跡，從而提升自己賞石的審美境界。