據(jù)敦煌市博物館館長傅立誠介紹，上世紀80年代，敦煌的文物工作者在馬圈灣烽燧遺址曾發(fā)現(xiàn)數(shù)量較多、殘存面積較大的西漢麻紙。根據(jù)同時出土的紀年簡判斷，其中早期的麻紙產(chǎn)生于漢宣帝時期，比東漢的“蔡侯紙”要早170年。但由于麻紙上沒有文字，不少人認為這不是最早的紙張。 　　幾年前，敦煌文物部門在維修玉門 關(guān)時，又在小方盤城南側(cè)廢墟中發(fā)現(xiàn)了西漢麻紙殘片。其中有一塊約10平方厘米，呈不規(guī)則形狀的褐黃色麻紙殘片，上面寫有20多個清晰可辨的漢字。經(jīng)過對比發(fā)現(xiàn)：麻紙上的字跡，與漢簡上的字跡基本相同。根據(jù)這些有紀年的西漢簡判斷，這塊有字的麻紙，應當是漢成帝劉驁綏和二年（公元前8年）的物品。要比蔡倫在東漢和帝劉肇元興元年（公元105年）制造并奏報朝廷的“蔡侯紙”早了113年。