8月，全球藝術品市場的節奏即刻放緩，依照往常的慣例而進入了所謂的“周期性淡季”，而這時，藝術市場的專業研究人士卻是最忙的人，他們往往要充分地利用這一市場的間歇，全面盤點過去，進而推測未來。 　　 　　從各種數據和分析報告來看，經過2006年春、夏兩個銷售季之后，全球藝術品市場的整體銷售額已經遠遠突破2005年同期的最高紀錄，尤其在純藝術品的市場領域更取得 了48.2%的增長率，被專家公認為是一種“奇跡”。目前藝術品市場的整體規模較之十年前的1996年有近4倍的擴展。 　　 　　藝術市場的盈利狀態因藝術品價格的巨大增幅而得到全面的支持。全球藝術品交易最活躍的紐約，其藝術品價格自2005年7月以來已經上漲了32%。事實是在2006年上半年的這波行情中，各個類型的藝術品價格都或多或少地受其影響，而其中受益最大的無疑是當代藝術與現代藝術，兩者已經累計獲得了19.9%的價格增長。 　　 　　與此同時，單價超過百萬美元的藝術品數量也有了急劇的增加。在2006年的上半年中全球已經有454件作品的拍賣成交紀錄超過了100萬美元，可資比較的數據則是2005年同期的253件和2003年同期的130件。英國與美國在今年上半年已經成為兩個爭先恐后地創造藝術市場高價的競爭者。在這一不斷競爭的過程中，兩個市場都達到超過2億美元的銷售總額。而紐約蘇富比“印象派與當代藝術晚場”創出的畢加索作品《杜瑪像》（1941年創作）8500萬美元的紀錄，和6月19日的倫敦市場以1460萬英鎊創出的莫迪利阿尼《JeanneHebuterneauChapeau》的新紀錄，都讓整個市場振奮不已。而2006年上半年所創下的1.09億英鎊（2.02億美元）的銷售總額也是自倫敦市場建立以來的最高紀錄。 　　 　　從公司角度而言，蘇富比和佳士得也是一對老對手。佳士得取得了3個超3000萬美元的非凡一般的價格記錄：凡高的《L’Arlesienne,MadameGinoux》（1890年創作）成交價格為3600萬美元；透納的《威尼斯風景》成交價格為3200萬美元；畢加索的一件重要作品（1932年創作）的成交價格也達到了3100萬美元。迄今為止，這兩家最重要的藝術品拍賣公司在銷售總額上幾乎是旗鼓相當的。 　　 　　促使蘇富比與佳士得展開激烈競爭的原因，主要是因為它們同處于歐美核心市場，而這個市場是如此重要，以至于要占到全球純藝術品銷售總額的76%。然而，過不了多久它們還會遇到更多的對手，因為隨著中國、瑞士、瑞典、加拿大等新興藝術市場的發展，英美藝術市場將會面臨越來越多的挑戰。