被譽為“天賜國寶”的南京雨花石在世界觀賞石中具有重要而特殊地位。鮮為人知的是，早在５０００年前，南京人就已開始賞玩雨花石，可謂歷史悠久。 南京雨花石研究收藏家池澄認為，中國是東方賞石文化的發祥地，尤其是雨花石深受歷代文人墨客歌詠，《紅樓夢》中的“通靈寶玉”就是其中的代表。而南京出土世界最早觀賞石表明，自古以來，石頭與人類的生活緊密相連。 池澄說，南京博物館編著的《北陰陽營——新石器時代及商周時期遺址發掘報告》一書記述，南京市北陰陽營遺址的發掘工作中，發現了７６粒“花石子”，發掘報告中是這樣寫的：“‘花石子’，７６粒。都是自然礫石。但這些石子不產于遺址所在的鼓樓崗一代，而是產于南京南郊雨花臺區一帶。質地多為玉髓，出土物中不乏色彩斑斕、花紋絢麗者，顯系當時人們有意識地在他地采集而來，其用途或可供玩賞，有的出現在死者口中，也許具有某種原始宗教意義……”這７６粒“花石子”，屬于北陰陽營文化出土遺物的第二期，距今約５８００年至５５００年之間。 目前，南京從事雨花石收藏的資深藏家已成為鑒藏界影響較大的賞石群體，熱心愛好者更是數以萬計。２００６年９月，南京南郊將建成雨花石文化區，屆時此地將成為全國最大的觀賞石文化區。