20世紀(jì)的上半葉，中國(guó)的大城市出現(xiàn)了一些從事書畫買賣的商店，一般都是和古董店混在一起，雖然不成氣候，但也是一個(gè)行業(yè)，也是一種買賣。1949年之后，國(guó)家為了解決一部分沒有工作的老畫家的生活問題，允許存在少量的老字號(hào)的畫店。對(duì)于絕大多數(shù)畫家來說，與藝術(shù)為現(xiàn)實(shí)服務(wù)相比，賣畫是難以掛齒的。“文革”期間，為了換取外匯，國(guó)家也特許這個(gè)行業(yè)的存在，基本上算在工藝美術(shù)的行業(yè)內(nèi)，大宗的買賣出現(xiàn)在廣交會(huì)上。這時(shí)候，北京屈指可數(shù)的畫廊主要集中在旅游景點(diǎn)或商業(yè)鬧市區(qū)，比較著名的僅有琉璃廠的榮寶齋、寶古齋、王府井的北京畫店等。曾幾何時(shí)，桂林的畫販子占據(jù)了中國(guó)的大半壁江山，而北京旅游景點(diǎn)的書畫市場(chǎng)十之八九也大都是桂林人所為。后來出了個(gè)本土的燕京書畫社，在業(yè)內(nèi)是聲名鵲起。現(xiàn)在的北京畫廊業(yè)與過去相比，可謂是天壤之別。雖然桂林的畫販子作鳥獸散，然而，北京的大街小巷內(nèi)，賓館大廈中，畫廊遍布。其中不僅有中國(guó)人開的，也有外國(guó)人開的。然而現(xiàn)在的北京究竟有多少家畫廊，如何分布，可能誰(shuí)也說不清。因?yàn)檫@個(gè)行業(yè)處在此消彼長(zhǎng)之中，今天有開的，明天也有關(guān)的。 畫廊是經(jīng)濟(jì)的晴雨表。以臺(tái)灣、香港為例，在亞洲金融風(fēng)暴前，臺(tái)灣、香港的畫廊滿大街，由此也帶動(dòng)了大陸畫家的市場(chǎng)。可是，金融風(fēng)暴一來，臺(tái)灣、香港的畫廊紛紛關(guān)門歇業(yè)，現(xiàn)在所剩無幾，至今元?dú)怆y以恢復(fù)。然而，隨著大陸的經(jīng)濟(jì)飆升，北京的畫廊像雨后春筍般不斷出現(xiàn)。畫廊的核心就是賣畫。現(xiàn)在的畫廊與過去的畫店雖然詞匯不同，內(nèi)涵上也有中西文化上的差異，但本質(zhì)上并沒有多少區(qū)別，外國(guó)人是賣畫，中國(guó)人也是賣畫。就好像買賣與買賣不同一樣，對(duì)于畫廊的認(rèn)知也有不同的層面，說得好聽一點(diǎn)是經(jīng)營(yíng)藝術(shù)品的一個(gè)企業(yè)，說得不好聽一點(diǎn)就是一個(gè)店面。所以，同稱為畫廊，其規(guī)模和性質(zhì)卻大相徑庭。就賣畫而言，把戲人人會(huì)做，各有巧妙不同。因此，這個(gè)行業(yè)是形形色色，千差萬(wàn)別。 畫廊業(yè)的繁榮發(fā)展正吻合了當(dāng)前所倡導(dǎo)的文化產(chǎn)業(yè)，因此，政府開始關(guān)心這一行業(yè)的現(xiàn)狀與發(fā)展，也著手開始相關(guān)的管理工作。為此，北京市文化局正進(jìn)行“北京畫廊美術(shù)品市場(chǎng)以及前景”的調(diào)研項(xiàng)目，宗旨是“在調(diào)查研究北京畫廊美術(shù)品市場(chǎng)的形成、發(fā)展和目前的現(xiàn)狀的基礎(chǔ)上，側(cè)重于北京市畫廊對(duì)美術(shù)品市場(chǎng)的影響和促進(jìn)作用的分析，從而得到有利于發(fā)展美術(shù)品市場(chǎng)的有建設(shè)性的相關(guān)調(diào)控依據(jù)，以便更好的指導(dǎo)和完善北京美術(shù)品市場(chǎng)。”為了更好地做好這項(xiàng)調(diào)研，“北京市畫廊生存和發(fā)展現(xiàn)狀座談會(huì)”于8月2日在北京畫院舉行。出席會(huì)議的有近20家畫廊的代表，雖然都是生意人，但又和文化沾邊，說的事情卻關(guān)系到整個(gè)美術(shù)事業(yè)的發(fā)展。市場(chǎng)在左右著中國(guó)當(dāng)代美術(shù)的發(fā)展，所以，適時(shí)的關(guān)注，正確的引導(dǎo)，積極的扶持，不僅有利于畫廊業(yè)的發(fā)展，更有利于當(dāng)代中國(guó)美術(shù)的發(fā)展。