英國一名“尋寶獵人”約翰·沃德4年前尋獲一枚中世紀金戒指，上面刻有類似“密碼”的奇怪字母。后來專家破譯發現這極可能是一枚古代王室鉆戒。這枚戒指將于15日被公開拍賣，價格可能將高達10萬英鎊。 　　 　　六旬翁愛“尋寶” 　　 　　據報道，現年63歲的約翰·沃德是英國曼徹斯特市一名退休工程師，6年前，他花350英鎊買了一個二手金屬探測器，當起了一名“尋寶獵人”。 　　 　　沃德經常手持探測器到英國各地的公園和田野中四處“探寶”，最常找到的東西就是零錢和硬幣。為了能到英國各地的農場土地上尋寶，沃德還加入了英國“西北金屬探測俱樂部”。沃德說:“俱樂部可以和英國地主們進行聯系，使我們能夠前往英國各地的私人農場中探寶。而我們發現的財寶，其中一半都要分給那些農場主人。” 　　 　　無意撿到金戒指 　　 　　2002年5月的一個早晨，沃德來到柴郡德拉米爾森林邊緣的一處農場“探寶”，在泥濘的田地中找到了一個類似飲料罐拉扣的古怪金屬物。當時沃德沒有仔細檢查就將它塞進了口袋里。之后待他拿出“新發現”給其他俱樂部友人看時，其中一人大叫說:“這是一枚價值數千英鎊的金戒指！” 　　 　　經過對這枚戒指進行磨光處理，沃德發現戒指上面不僅鑲有一顆罕見的黑鉆石，還刻著一行法文文字:“永遠忠誠”。此外，戒指上還刻有3處字母“E”，每個字母E后面都跟著三顆星；而在那顆鉆石兩邊，則分別刻著字母“V”和“A”。 　　初次估價僅2000英鎊 　　 　　根據英國法律，任何人只要發現了年代超過300年的珍貴金屬物，都必須向政府部門進行匯報。一旦該財寶經過獨立專家小組進行過估價，并且沒有任何公共博物館愿意收購，那么它就可以在市場上進行拍賣，銷售收入將由尋寶獵人和土地主人進行平分。 　　 　　沃德發現的金戒指經過了英國政府財寶估價委員會的評估后，被認定為一枚14世紀的定情戒指，黃金純度為88%，估價大約為2000英鎊。然而，沃德拒絕接受這一評估結果，他相信這枚戒指具有更加傳奇的背景。 　　 　　神秘鉆戒竟是“御賜”信物 　　 　　4年來，沃德對戒指上的字母進行了研究。他發現，德拉米爾森林曾是英國14世紀國王愛德華三世最喜愛的王室獵場，戒指上的“E”和三顆星顯然和愛德華三世有關。沃德將戒指交給英國克里斯蒂拍賣行珠寶專家、有著牛津背景的古典學者海倫·莫斯沃斯進行評估，莫斯沃斯也得出了相同的結果。 　　 　　莫斯沃斯認為“E”和三顆星指的正是愛德華三世國王，而字母“V”、“A”則很可能是戒指主人的名字首寫。她猜測字母“V”、“A”代表的是歐洲佛蘭德地區的紡織大亨和軍閥雅科布·萬·阿蒂維爾德，此人是愛德華三世最著名的支持者之一，他的姓名首字母正好是“V”和“A”。莫斯沃斯由此斷定，沃德發現的這枚金戒指可能是愛德華三世送給阿蒂維爾德的。可能是阿蒂維爾德本人或是他的后人在英國打獵時，將這枚“御賜戒指”丟失在了田地里。 　　 　　戒指身價頓時狂漲50倍 　　 　　“密碼”的破解讓這枚戒指的身價迅速飆升。由于沒有一家博物館愿意收購這枚戒指，它最后又被還給了沃德。 　　 　　這枚愛德華三世“御賜戒指”將于15日在英國克里斯蒂拍賣行進行拍賣，它的拍賣價可能將高達10萬英鎊，相當于這枚戒指最初評估價的50倍。戒指的拍賣所得將由“尋寶獵人”沃德和柴郡農場主人戴維·福德進行平分。