享有“神針”美譽(yù)的蘇繡大師沈壽，原名云芝，1874年出生于蘇州，十四五歲已成為刺繡精巧的閨閣名手。1904年，慈禧七十壽辰，云芝精繡《八仙上壽圖》進(jìn)呈宮中，慈禧驚為絕世珍品，遂親書“壽”、“福”兩字分賜云芝及其丈夫余覺，云芝因此更名為“壽”。 沈壽是中國(guó)第一個(gè)出國(guó)考察的刺繡藝人。1906年至1911年，她在京師繡工科任總教習(xí)。1911年至1914年，她在天津傳藝和創(chuàng)作。1914年，她到著名實(shí)業(yè)家張謇開設(shè)的南通女子師范學(xué)校女工傳習(xí)所任教并任所長(zhǎng)。與張謇共同編撰了中國(guó)第一部系統(tǒng)總結(jié)刺繡藝術(shù)經(jīng)驗(yàn)的專著《雪宦繡譜》。1921年，沈壽病逝，年僅47歲。她的主要?dú)v史貢獻(xiàn)在于，發(fā)明了循畫理、師真形的“仿真繡”，擴(kuò)大了中國(guó)刺繡的國(guó)際影響，開創(chuàng)了近代刺繡工藝教育。 1911年辛亥革命成功，清廷瓦解，京師繡工科停辦，沈壽就近移居天津，傳繡自給。據(jù)蘇州、南通等地史料記載，沈壽在天津租“張都督種植園”開辦“自立女子繡工傳習(xí)所”。“張都督”應(yīng)指張鎮(zhèn)芳，1911年，張鎮(zhèn)芳署理清政府直隸總督；1912年，他出任袁世凱政府河南省都督。他在擔(dān)任直隸鹽務(wù)局總辦期間，在局內(nèi)設(shè)樹藝局，并派鹽務(wù)委員赴各地指導(dǎo)和督辦種樹。“張都督種植園”應(yīng)指“天津種植園”（今中山路北寧公園一帶）。沈壽的自立女子繡工傳習(xí)所設(shè)在天津種植園，因?yàn)樘旖蚍N植園是直隸工藝總局創(chuàng)辦的，而沈壽原在京城開辦的繡工科隸屬農(nóng)工商部，農(nóng)工商部與直隸工藝總局都是清末為振興實(shí)業(yè)而設(shè)立的管理部門。此外，沈壽在京城時(shí)，為傳授仿真繡，經(jīng)常帶學(xué)生們到“萬牲園”（今北京動(dòng)物園）參觀寫生；在天津，種植園里花木繁盛，河湖如織，鴨鵝戲水，風(fēng)物宜人，無疑是學(xué)生們寫生的最佳場(chǎng)所。 為彌補(bǔ)經(jīng)費(fèi)短缺，沈壽的“自立女子繡工傳習(xí)所”實(shí)行邊教學(xué)邊生產(chǎn)，所繡產(chǎn)品在天津勸業(yè)會(huì)場(chǎng)（今中山公園）推銷。傳習(xí)所生產(chǎn)的部分繡品也被天津一些教會(huì)、學(xué)校和洋商訂購(gòu)。繡品中既有屏風(fēng)、冊(cè)頁等觀賞品，也有各種日用品。 另有一說，“余沈壽教繡處”設(shè)在天津法租界梨棧大街一帶的生昌號(hào)絲線店（今和平區(qū)哈爾濱道與遼寧路交口附近）。史料記載，沈壽確曾居于天津法租界，但“余沈壽教繡處”與“自立女子繡工傳習(xí)所”是什么關(guān)系，二者誰先開辦，抑或同時(shí)開辦，都是需要進(jìn)一步考證的。 沈壽借鑒西洋油畫透視原理創(chuàng)造的仿真人繡人物像，使天津觀眾耳目一新。1911年，沈壽1906年開始創(chuàng)作的《意大利皇后愛麗娜像》在意大利都朗萬國(guó)制造工藝賽會(huì)獲“世界至大榮譽(yù)最高極之卓絕獎(jiǎng)憑”。中國(guó)政府將這件繡品贈(zèng)送意大利。有世界大美女之稱的意大利皇后見后大為驚奇，認(rèn)其為世界第一流的美術(shù)作品。意大利皇帝為此致信中國(guó)政府，頌揚(yáng)中國(guó)藝術(shù)，并回贈(zèng)中國(guó)政府“最高極圣母利寶星”勛章一枚，回贈(zèng)沈壽“金剛鉆金表”一枚。天津?qū)嵙?xí)工場(chǎng)刺繡科工師劉致和在報(bào)告書中評(píng)論這件仿真繡作品“儼如真人”，不僅形似，而且神似。中國(guó)政府為此事致函沈壽時(shí)，已進(jìn)入民國(guó)時(shí)期，沈壽當(dāng)在天津。沈壽的另一件仿真繡代表作《世界救世主耶穌像》（《耶穌臨難像》）創(chuàng)作于天津，最后完成于南通，以其強(qiáng)烈的藝術(shù)魅力獲1915年在美國(guó)舊金山舉行的“巴拿馬太平洋萬國(guó)博覽會(huì)”大獎(jiǎng)，時(shí)值一萬三千美元。此外，沈壽在天津還創(chuàng)作了四幅《羅漢圖》。 沈壽來津傳藝之前，天津婦女的刺繡已達(dá)到較高水平，具有巧而不俗的特點(diǎn)。沈壽在津傳藝期間，將天津的刺繡工藝提升到一個(gè)新的高度；她本人的代表作品《意大利皇后愛麗娜像》獲得世界聲譽(yù)，日后獲得國(guó)際桂冠的代表作品《世界救世主耶穌像》開始創(chuàng)作，更是天津文化藝術(shù)史上的一大驕傲。（信息來源：今晚報(bào)　羅文華）