蘇州洞庭東山，地處太湖之濱，四季如畫，風景優美，是歷代文人詠頌之地，這里厲代大家輩出，也是文人、畫家理想的生活之地。遠的不說，當代山水畫大家亞明先生的近水山莊就構筑在此，亞公晚年在東山的生活悠然自得，看云、觀月、聽風、種菜、品茶、讀書、寫字、繪畫。 近水山莊向北600米莫厘峰下樹木掩映處有一座牧虎草堂。草堂的主人秦學研是我的好友。學研君生于茲，長于茲，是喝太湖水長大的。他是我工藝美院的校友，畢業后傾心于虎畫創作，為了潛心創作，他辭去公職在東山老家筑屋牧虎草堂，一心一意經營他的虎天堂。關于他近年的創作成就，我不妨在此摘錄兩位專家的評論。 著名評論家孫克先生2003年為秦學研作品集作序中寫道，“﹙他﹚是繼馮大中之后涌觀的青年畫虎專家中的佼佼者。”、“畫虎能做到神態逼真威風凜凜，或動或靜各得神采即已不易，在寫實再現的風格中更能注意情趣和人性化的處理，畫其群居嬉戲或結伴出游，都在威猛中流露出些許溫情脈脈，其實是現代人審美觀和保護物種思想的折射。其他如山林環境的烘托，忽明忽暗若隱若現，也達到筆墨流暢自然妥帖，頗見功力。” 著名學者梅墨生先生認為“秦學研畫虎特長有二：其一研究物理---科學地把握老虎的生理結構和生活習性，對其行動坐臥、食眠嘯斗均了如指掌，筆無妄下；其二是重視畫面意境，營造氣勢或氣氛，畫面處理極具整體感，苦心經營，時見匠心之妙。有此二點，則秦先生之畫虎有根有據，不落虛妄；因之，秦先生之虎畫則虎虎生風，磅礴乎畫外了。當然，他的技藝手段也堪稱干凈利落、精熟不俗。” 兩位著名學者的論述比我老朋友的論功擺好更有說服力，但我認為秦學研能取得如此成績的原因是他的“性情”，他的人品、學養和他與虎建立的那種物﹙虎﹚我兩忘的境地。 我家的旁邊是著名的蘇州園林網師園，網師園也就是畫家張善子養虎寫生之處，每每我散步于此看到虎冢﹙張善子愛虎病死所葬之地﹚，都會生出感慨，我認為張善子與虎的親情是張善子虎畫作品的精神，不僅僅是技法層面上的，更是意識層面上的融通。由此，我也想起了學研兄對虎的癡情。 有一張學研兄自己很喜歡的照片，經常刊登在他的畫集和介紹中，是他和他的虎畫作品的大特寫，學研兄那種神情和作品中的虎的神情是何等的相似，那是一種靈犀，一種境地，是幾十年相濡以沫才可能有的印跡。我常常被這張照片感染，感嘆于學研兄與虎的那種情誼，那是人與自然和諧相融的兩忘的境地。 秦學研現在不可能和張善子那樣在園子里養虎，但秦學研愛虎一點也不遜于張善子。我知道他為了畫虎，經常去動物園，有時一蹲就是一整天，廢寢忘食。凡是有關虎的資料他也努力收集，所以他的畫室里有關于虎的書籍、畫報、光盤、ｖｃｄ、寫生稿，堆得到處都是，猶如虎的天地。而他則在他的牧虎草堂日日耕耘，如癡如碎，勤奮創作。于是我們不斷看到他的新作，不斷給我們帶來驚喜。 虎是中國人的精神象征，人們愛虎，所以歷代不乏畫虎人，但只有真正成為虎的朋友的人才能畫好虎。