在上海市文史研究館眾多耆宿碩彥中，周退密先生是一位學貫中西的長者。我初識周老是在宗教局工作時，記得靜安寺每舉行佛教活動，常有一位老先生參加，經介紹，遂知他就是對佛學頗有研究的周退密居士。我調文史館工作不久，春潮詩社恢復活動，又了解到他還是一位詩詞高手。據統計從1990年到2001年他創作的絕句，就有一千多首，加上其他詩詞，幾乎每年出一卷。我手頭就有好幾本他的詩詞集。去年詩社舉行吟詩活動時，他和幾位詩友用傳統方法吟誦古典詩詞，聽者無不擊節嘆賞。 所以，當我面對周老的這本書法集時，很自然地將其與先生豐富的經歷和學識聯系起來。周老幼時在寧波家鄉進私塾，在嚴師指點下背誦四書、古文、唐詩。稍長，考入上海中醫專科學校讀書，并拜名醫為師為人治病。而后考入上海震旦大學，畢業于震旦法學院，成為專業律師。解放初加入教育工會，成為人民教師。1956年應聘哈爾濱外國語學院任教。1964年從黑龍江大學西語系奉調至上海外國語學院工作。“文革”后調“法漢詞典組”參加編寫《法漢詞典》工作達九年。以后又做了幾年教學和研究工作，至68歲時退休。1986年被上海市長聘為市文史研究館館員，至今已20年。伴隨著他92年不平凡的生活道路，是對知識、學問的孜孜以求和融會貫通。他的書法，功夫在書外。 但周老對書法藝術本身也是下過苦功的。因家學淵源，他家中原有不少碑帖，后來又從上海有正書局、文明書局和商務印書館購回大量珂羅版石印碑帖。聞名滬上的這幾家出版機構所出碑帖，十有八九被他搜集。博覽群書，取法乎上，加上天資聰穎，使他具有對書法獨到的見解和體驗。解放后，他繼續購進碑帖和拓本，從鑒賞、臨摹到自成一體。真、草、篆、隸，人書俱老。 前幾年他所在街道開辦老年書畫班，請他當書法指導，不久又請他擔任區老年大學書法教師，他都樂意為之，視作發揮“余熱”、老有所為。尤其是退休以來他有了更多時間寫作詩詞書法，凌云健筆，老而更成。 周老書法的另一個特點是樸實無華，不搞花拳繡腿，沒有浮躁氣息。他的書法主要與實用結合在一起，書法集中有一部分作品書寫的是他本人的詩詞作品，詩、書相得益彰，從內容和形式的結合上體現了完整的書法形態，也體現了老一輩學人的厚實功底。現在有人把書法當作純藝術，甚至把一些不講筆墨的涂鴉文字也當作藝術創新予以宣揚，未免失之偏頗。書法如果離開了實用性，很可能使它失去傳承文化的本性，從而也失去了書法應有的藝術和審美價值。從這個意義上說，周退密等老一輩文化人的書法，在保存中國書法的基本精神，繼承中國傳統文化精華方面自有其不可忽視的作用。（信息來源：新民晚報　吳孟慶）